Fermé dans la matinée, l'aéroport londonien de Gatwick a rouvert en début d'après-midi. L'un des premiers vols à partir devait être celui emmenant une équipe d'une soixantaine de secouristes vers Haïti, afin de prêter assistance à ce pays dévasté par un séisme.
Les aéroports de London City, Birmingham (Centre de l'Angleterre), et Cardiff (Pays de Galles), qui avaient également été fermés le matin, ont aussi rouvert un peu plus tard.
À l'aéroport londonien d'Heathrow, premier aéroport du monde pour le trafic international, près de 300 vols ont dû être annulés.
Les chutes de neige et les pluies verglaçantes ont également provoqué dans les aéroports français des retards et des annulations causées également par un mouvement de grève des contrôleurs aériens.
Cinquante pour cent des vols ont été annulés à Orly (Sud de Paris). À l'autre aéroport parisien de Roissy-Charles de Gaulle (Nord de la capitale), les annulations ont représenté 40% des vols en matinée, et 30% dans l'après-midi.
Plusieurs aéroports régionaux ont également été touchés à la suite de l'appel à la grève des contrôleurs aériens.
Après un début de journée difficile, la circulation routière en France est progressivement revenue à la normale à la mi-journée. Mais le trafic ferroviaire est resté perturbé, notamment pour le réseau des trains à grande vitesse, dans l'Ouest, l'Est et le Sud-Est, en raison des limitations de vitesse imposées par la neige.
Au Royaume-Uni, de nombreuses routes et autoroutes ont été rendues quasiment impraticables, certaines ayant dû être fermées, à l'image d'un pont sur la Severn reliant l'Angleterre au Pays de Galles.
Des refuges d'urgence ont été ouverts par la police près de certaines routes principales de Cornouailles, dans le Sud-Ouest de l'Angleterre, afin d'accueillir les conducteurs bloqués par la neige.
La situation était compliquée par les restrictions de sel décidées afin de préserver les stocks, actuellement au plus bas en raison de la longueur exceptionnelle de cette période de froid.
Le ministre britannique des Transports, Andrew Adonis, avait demandé mardi aux autorités locales de réduire leur consommation de moitié, tandis que les services de la météorologie prévoient encore 10 jours de verglas.
De nombreuses liaisons ferroviaires ont été annulées ou retardées le 13 janvier à travers le Royaume-Uni. Des milliers de Londoniens usagers des trains de banlieue ont subi retards et annulations.
Les navettes transmanche de l'Eurostar ont quant à elles assuré un service "quasi-normal", comme ces derniers jours.
Des centaines d'écoles sont restées fermées à travers le pays. La neige devait recouvrir la quasi-totalité du pays dans la soirée. Londres s'était réveillé sous une fine couche blanche, tandis que jusqu'à 15 cm de neige étaient signalés au Pays de Galles, région la plus touchée.
Une accalmie est prévue d'ici au week-end, mais de nouvelles intempéries sont attendues à partir de lundi.
Ailleurs en Europe, la situation ne présentait pas de difficultés particulières, la neige ayant généralement cessé de tomber. Le Portugal a cependant été placé en état d'alerte orange sur la quasi-totalité de son territoire, en raison de prévisions de fortes rafales de vent et de pluies abondantes attendues dans l'après-midi.
AFP/VNA/CVN