"La menace est réelle, notre vigilance est renforcée", a souligné le ministre de l'Intérieur, Brice Hortefeux, rappelant que le plan de sécurité Vigipirate restait activé au niveau rouge, dernier cran avant le niveau écarlate.
Une mise en garde "sur la base d'un renseignement venu d'un pays ami avec lequel la France travaille très régulièrement", indiquant qu'Aqmi "ferait peser une menace imminente d'attentat sur le territoire national", explique une source proche du ministère.
Selon une autre source, le renseignement aurait été transmis par l'Algérie, d'où sont originaires les principaux chefs d'Aqmi.
"On ne sait pas quand et où l'attentat aura lieu, mais on sait qu'il aura lieu", a déclaré un responsable des services de renseignements français, sous couvert d'anonymat.
Et le parquet antiterroriste de Paris a ouvert le 20 septembre une enquête pour "vérifier" un renseignement sur une femme soupçonnée de vouloir mener un attentat suicide dans la capitale.
Aqmi avait désigné la France comme cible après une opération franco-mauritanienne, le 22 juillet, contre une base de l'organisation au Mali pour libérer l'otage français Michel Germaneau, 78 ans, enlevé le 19 avril, déjà dans le Nord du Niger.
Sept djihadistes avaient été tués, mais l'otage n'avait pas été libéré. Aqmi a ensuite annoncé l'avoir exécuté, même si son corps n'a pas été retrouvé.
Sur le deuxième front de l'affrontement France-Aqmi, Paris a envoyé au Niger environ 80 militaires participer à la traque des ravisseurs des 7otages -5 Français, un Togolais, un Malgache- enlevés le 16 septembre à Arlit, site minier stratégique du géant du secteur nucléaire français Areva dans le Nord Niger.
AFP/VNA/CVN