Le Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC) a abaissé son taux directeur à quasi-zéro lors de sa réunion de la mi-décembre 2008 et ne cesse de répéter depuis lors que le taux directeur de la banque devrait "rester extrêmement bas" pendant longtemps encore, du fait de la faiblesse de la reprise.
Le président de la Fed a redit sans ambiguïté le décembre qu'il n'y avait pas de hausse de taux en vue aux États-Unis.
Qu'importe la baisse inattendue du chômage (retombé à 10% en novembre) ou la bonne tenue de la consommation de fin d'année que laisse présager la progression des ventes de détail publiée vendredi, les États-Unis font toujours face à des "vents contraires formidables", selon les mots du patron de la Fed, Ben Bernanke.
Le pays a encore un long chemin à parcourir avant que la reprise soit "autonome", a-t-il dit hier. Pas question donc de renchérir le crédit, qui reste toujours difficile, en remontant le taux directeur de la Réserve fédérale.
La présidente des conseillers économiques de la Maison Blanche, Christina Romer, a affirmé pour sa part dimanche que la récession n'était pas terminée : "Les gens souffrent à travers le pays, le taux de chômage est encore à 10% (...). La récession a mis longtemps à venir, elle va mettre longtemps à se dissiper", a-t-elle déclaré, en justifiant le plan pour l'emploi qu'a annoncé le gouvernement.
"Selon la définition officielle, on est à peine sortis du bois, avec des chiffres du PIB qui ont cessé de baisser pour enfin repartir. Mais comme le président l'a toujours dit, je crois qu'on ne sera pas sorti de la récession avant que tous ces gens qui veulent du travail retrouvent un emploi", a-t-elle ajouté.
Larry Summers, principal conseiller économique du président Obama, s'est voulu plus rassurant, indiquant que "le processus de la reprise était engagé". Il a affirmé que les prévisions tablaient sur davantage de créations d'emplois au printemps.
Le 14 décembre, M. Bernanke a de nouveau déclaré que l'emploi restait "faible" (le pic du chômage n'ayant sans doute pas encore été atteint), que la Fed prévoyait toujours une inflation "contenue pendant quelque temps" et a jugé "rassurant" de voir que les attentes d'inflation étaient "stables".
AFP/VNA/CVN
(15/12/2009)