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| Le dirigeant nord-coréen, Kim Jong-Un (gauche, 1er plan) et la star à la retraite du basket américain, Dennis Rodman (droite, 1er plan), le 28 février à Pyongyang. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Kim et l'ancienne vedette de l'équipe des Chicago Bulls ont regardé côte à côte ce match entre 12 joueurs nord-coréens et quatre joueurs de l'équipe américaine des Harlem Globetrotters, divisés en deux équipes de huit, a précisé l'agence officielle chinoise, citant des témoins. "Vous avez un ami pour la vie", a déclaré l'ancien joueur au dirigeant nord-coréen dans un discours devant la foule, a rapporté l'agence média VICE, basée à New York, qui a organisé le voyage de Rodman.
Des photos du match montrent Rodman portant des lunettes de soleil et une casquette de base-ball applaudissant et riant à côté d'un Kim Jong-Un visiblement ravi. Ce dernier était vêtu d'un costume Mao traditionnel. Dennis Rodman, 51 ans, quintuple champion de la NBA, était arrivé le 26 février dans la capitale de la République populaire démocratique de Corée (RPDC) avec une délégation d'entraîneurs et de joueurs des Harlem Globetrotters pour une visite de bonne volonté relevant de la "diplomatie du basket".
Selon Xinhua, qui dispose d'un bureau à Pyongyang, Rodman a qualifié de "regrettable" l'état actuel des relations entre les États-Unis et la RPDC. "Personnellement, je suis un ami de Kim Jong-Un et du peuple de la RPDC", a-t-il déclaré selon l'agence.
Le département d'État n'avait pas de commentaire sur cette visite. "Nous n'avons aucun détail sur ce voyage. Nous n'étions pas en contact avec lui (Rodman), ce n'est pas quelque chose sur laquelle nous nous prononçons", a déclaré le porte-parole Patrick Ventrell.
Surnommé "The Worm" ("Le ver"), Dennis Rodman, considéré comme l'un des meilleurs défenseurs de l'histoire du basket, est connu, outre ses exploits sportifs, pour ses multiples excentricités et pour ses cheveux multicolores. Rodman a notamment déclaré qu'il se réjouissait de rencontrer Kim, que les Nord-Coréens adorent le basket-ball et qu'il était "honoré" de représenter les États-Unis en cette occasion. La partie, à laquelle assistaient des étudiants, des civils et des diplomates étrangers, s'est terminée sur un match nul, 110 à 110, selon Xinhua.
AFP/VNA/CVN