Créée par un sénateur américain le 22 avril 1970 pour sensibiliser aux questions environnementales, cette journée est devenue depuis 1990 un évènement planétaire.
Triste coïncidence : le même jour, une plateforme pétrolière a sombré dans le golfe du Mexique, non loin des côtes américaines, provoquant une importante marée noire.
De nombreuses interventions ont eu lieu malgré tout au cours de journée soulignant l'importance des défis environnementaux.
"Nous devons apprendre à vivre en harmonie avec la planète qui nous fait vivre", a déclaré à New York le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon. "Montrons au monde qu'on peut se débarrasser des habitudes émettrices de carbone", a-t-il ajouté, promettant une rénovation "verte" du siège des Nations unies à New York.
À Washington, devant le Congrès, l'actrice Sigourney Weaver s'est faite l'avocate passionnée de la lutte contre l'acidification des océans.
"Les citoyens doivent agir maintenant pour pouvoir dans 20 ans regarder leurs enfants dans les yeux et se dire qu'ils ont fait ce qu'ils devaient", a déclaré l'héroïne d'Alien et d'Avatar, aux côtés d'un pêcheur, d'un plongeur et de 2 scientifiques.
La comédienne s'exprimait alors qu'un rapport de l'Académie américaine des sciences publié jeudi dernier affirme que les émissions de dioxyde de carbone (CO2) entraînent un accroissement sans précédent de l'acidification des océans avec des conséquences à long terme sur la vie marine.
"Ensemble, nous avons renouvelé notre engagement à faire adopter un projet de loi complet sur l'énergie et le climat qui protègera notre planète, stimulera l'innovation et nous aidera à être compétitifs au 21e siècle", a affirmé de son côté Barack Obama.
Alors qu'un tel projet de loi peine à progresser au Sénat, le président américain a prévenu que "la tâche attendue serait écrasante". "Cela n'arrivera pas du jour au lendemain", a-t-il averti, lors d'une réception consacrée à la Journée de la Terre.
Dans les écoles, 10.000 jardins devaient être plantés par des enfants grâce à la fondation Green Education tandis que des actions de recyclage ou de nettoyage de parcs et de rivières étaient organisées.
Parmi les innovations officielles, le département du Trésor a annoncé qu'il utiliserait l'énergie éolienne pour fournir 100% des besoins énergétiques de ses 2 bâtiments à Washington à compter du 31 juillet.
Au rang des initiatives insolites, la salle des ventes Christie's à New York a mis aux enchères une vingtaine de lots originaux, dont un parcours de golf avec l'ancien président Bill Clinton (estimé à 100.000 dollars). Les profits de ces lots iront à des projets écologiques.
Le 25 avril, sur l'esplanade centrale du Mall de Washington, devait se tenir un vaste rassemblement pour réclamer des lois contre les gaz à effets de serre.
Des personnalités comme le réalisateur d'Avatar, James Cameron, un environnementaliste convaincu, devait prendre la parole tandis que Sting, John Legend et Jimmy Cliff devaient donner un concert.
AFP/VNA/CVN
(26/04/2010)