"Nous faisons tout notre possible pour que les parties continuent les discussions directes", a déclaré le porte-parole de la diplomatie américaine, Philip Crowley, dans un message sur son compte Twitter.
Faute d'extension du moratoire sur la colonisation, qui expire le 26 septembre à minuit, les Palestiniens ont menacé de quitter les négociations de paix, qui n'ont pourtant repris que le 2 septembre à Washington sous les auspices du président américain.
Le président palestinien Mahmoud Abbas, qui s'est exprimé à la mi-journée à la tribune de l'ONU, a déclaré qu'Israël devait "choisir entre la paix et la poursuite de la colonisation" et dénoncé la "mentalité d'expansion et de domination" de l'État hébreu, tout en affirmant : "nos mains blessées sont encore capables de tendre une branche d'olivier", symbole de paix.
Le président de l'Autorité palestinienne rencontrait le 25 septembre l'émissaire américain pour le Proche-Orient, George Mitchell, dans un hôtel proche des Nations unies, selon M. Crowley et le porte-parole de l'Autorité palestinienne, Nabil Abou Roudeina. "Nous restons aussi en contact avec les Israéliens", a ajouté M. Crowley.
Par ailleurs, le ministre israélien de la Défense, Ehud Barak, un modéré au sein du gouvernement de droite, et Yitzhak Molcho, l'homme de confiance de M. Netanyahu dans les négociations de paix, étaient également à New York pour participer aux efforts en vue d'un arrangement, selon la radio israélienne.
Afin de sauver les négociations, la communauté internationale -le président Barack Obama en tête- a expressément demandé à M. Netanyahu de prolonger le moratoire sur la construction dans les implantations juives de Cisjordanie.
Parallèlement, les Américains ont pressé les Palestiniens de "ne pas brandir la menace de quitter" les négociations.
Washington a proposé une prolongation de 3 mois du moratoire, le temps de parvenir à une entente sur les frontières, formule que soutiennent les négociateurs palestiniens, selon des sources palestiniennes.
Israël, par la voix d'un haut responsable gouvernemental, s'est dit le 24 septembre "disposé à parvenir à un compromis agréé par toutes les parties" tout en soulignant qu'"il ne saurait y avoir zéro construction" dans les colonies.
Soumis aux pressions des ultra nationalistes de sa coalition gouvernementale et du lobby des colons, M. Netanyahu a plus ou moins exclu de prolonger le moratoire au-delà de la date prévue.
La Ligue arabe a apporté son soutien au chef de l'Autorité palestinienne, affirmant que la prolongation du moratoire était "une obligation".
Quant aux colons juifs de Cisjordanie, ils ont vivement dénoncé l'appel du président Obama à une prolongation du moratoire, l'accusant "d'avoir cédé aux menaces des Palestiniens". Et ils ont assuré que, dès hier à minuit, ils lanceraient une série d'appels d'offres pour une relance à grande échelle de la construction.
AFP/VNA/CVN