Noordin Top ferait partie de l'un des 4 hommes tués dans une maison prise d'assaut par la police vers 07h00 (zéro heure GMT) après un siège de plusieurs heures. Il n'a pas été formellement identifié car le corps qui serait le sien a été décapité et sévèrement endommagé par l'une des explosions ayant suivi l'assaut. Mais un responsable de la force anti-terroriste s'est déclaré certain "à 90%" qu'il s'agissait bien de l'homme qui échappait depuis des années à la police indonésienne.
Le corps a été transporté à Jakarta où il devait être examiné dans la journée en vue de son identification, a indiqué la police.
Les observateurs restaient cependant prudents car la mort de Noordin Top avait déjà été annoncée, par erreur, par les médias indonésiens lors d'une précédente opération policière menée en août.
De nationalité malaisienne, Noordin Top, 41 ans, est considéré comme l'un des "cerveaux" de la vague d'attentats attribués au réseau Jemaah Islamiyah ayant frappé l'Indonésie au début de la décennie. Le plus meurtrier avait tué 202 personnes, pour la plupart des touristes, sur l'île de Bali en 2002.
Après 4 années de calme, la traque du Malaisien avait repris de plus belle après le double-attentat suicide qui a fait 9 morts, dont les 2 kamikazes et 6 étrangers, dans les hôtels Marriott et Ritz Carlton de Jakarta le 17 juillet.
Depuis lors, la police a démantelé une partie de son réseau, tuant 3 militants et interpellant notamment un religieux soupçonné d'avoir organisé le financement des attentats.
L'opération d'hier a visé une maison située au milieu des plantations dans un village proche de Solo, une ville du Centre de l'île de Java considérée comme une place forte de l'islam radical.
Des grenades et des explosifs ont été découverts dans cette habitation modeste, louée il y a 6 mois par un homme et sa femme enceinte.
Le locataire a été tué en compagnie de 2 complices présumés de Noordin Top, Bagus Budi Pranoto, alias Urwah, et Maruto, selon un policier. Si ces morts étaient confirmées, elles porteraient un rude coup au réseau terroriste organisé par le Malaisien.
AFP/VNA/CVN