De célèbres bâtiments de la capitale russe restaient invisibles à quelque distance et l'air pollué irrespirable de ces derniers jours ne se dissipait aucunement.
Des automobilistes circulaient tous phares allumés en plein jour et, selon la télévision d'État, des perturbations étaient signalées à l'aéroport international Domodedovo où quelque 2.000 passagers étaient bloqués.
Domodedovo, au sud de Moscou, était l'aéroport le plus affecté par un brouillard ocre avec des dizaines de vols retardés au départ et seulement une poignée d'avions en mesure d'atterrir.
"Les passagers doivent être prévenus que des retards sont inévitables", a déclaré à la télévision Sergueï Izvolski de la commission nationale de l'aviation Rosaviatsia.
Un autre aéroport international, celui de Vnoukovo à l'est de Moscou, était lui aussi confronté à des retards, bien que l'impact du smog semblait moins grave, tandis que celui de Cheremetievo au nord était largement épargné, selon des responsables locaux.
Le 8 août, les niveaux de monoxyde de carbone à Moscou étaient 2,8 fois supérieurs à la normale, une nette amélioration par rapport à samedi (6,6 fois), a indiqué le service de surveillance de la pollution Mosekomonitoring.
Néanmoins, de nombreux Moscovites se couvraient toujours le visage avec des masques. L'Association des pharmaciens russes a souligné qu'il n'y avait pas de pénurie de masques, mais que de nouveaux stocks étaient en train d'être acheminés.
Les services météorologiques russes n'ont prévu aucun répit dans les prochains jours pour la canicule sans précédent qui frappe la Russie depuis plus d'un mois.
Quelque 554 feux continuaient à couvrir le 8 août 190.400 ha, soit 3.100 ha de moins que la veille, a précisé le ministère des Situations d'urgence.
La situation "reste difficile, mais une tendance à l'amélioration est enregistrée", a affirmé une porte-parole, Irina Andrianova, à l'agence ITAR-TASS.
Selon le bilan officiel, 52 personnes sont mortes dans les incendies qui ont ravagé des villages entiers.
Des inquiétudes persistent quant à la possibilité que des flammes atteignent le principal site de recherche nucléaire à Sarov mais des responsables russes affirment que la situation est sous contrôle et que des soldats déployés là-bas allaient être dépêchés ailleurs.
Le président russe Dmitri Medvedev a débloqué de son compte personnel 350.000 roubles (près de 9.000 euros) pour aider les victimes des incendies. Le Premier ministre russe Vladimir Poutine s'est entretenu samedi par téléphone avec ses homologues français et italien, François Fillon et Silvio Berlusconi, qui ont proposé de l'aide à la Russie, selon le service de presse du gouvernement russe, cité par Interfax.
La France va envoyer un avion pour aider les autorités russes dans la lutte contre les feux de forêt, alors que l'Italie propose l'envoi de "plusieurs avions supplémentaires" en plus de 2 Canadair qu'elle avait déjà dépêchés en Russie.
L'Allemagne a fermé son ambassade jusqu'à nouvel ordre et demandé à ses ressortissants de s'abstenir de toute voyage non essentiel dans les zones touchées cependant que le département d'État américain a demandé à ses nationaux de revoir leurs projets de déplacements.
AFP/VNA/CVN