Woods, qui a terminé sur une carte de 70 (2 coups sous le par) au dernier tour pour un total de 275 (13 sous le par), a devancé de deux coups ses compatriotes américains Kevin Streelman et Jeff Maggert ainsi que le "rookie" Suédois David Lingmerth, 25 ans, qui a été la bonne surprise du tournoi.
À 37 ans, il a empoché son 78e titre sur le circuit PGA et se rapproche du record de Sam Snead (82). Il s'agissait du 300e tournoi de sa carrière sur le PGA Tour et - drôle de coïncidence - il avait également gagné le 100e et le 200e.
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| Tiger Woods a remporté un deuxième Championnat des joueurs de la PGA. Photo : Reuteurs/VNA/CVN |
Woods n'avait jamais remporté un quatrième titre aussi tôt dans la saison, même dans ses années de gloire.
"Tous les ans, j'essaie de m'améliorer et cette saison, je suis plutôt bien parti, a dit Woods, qui ne s'est pas laissé abattre par un double bogey au trou No14. Mon seul mauvais coup de la journée a été au départ du 14 (il a mis sa balle dans l'eau), mais je savais que je pouvais encore gagner le tournoi"
Le Californien a gagné à Ponte Vedra Beach sous les yeux de sa compagne Lindsey Vonn, qui compte 59 victoires en Coupe du monde de ski alpin et se rapproche elle du record de l'Autrichienne Annemarie Moser-Pröll (62).
Le "Tigre" partageait la tête du tournoi avec l'Espagnol Sergio Garcia et Lingmerth à l'issue du 3e tour, qui s'est terminé le 12 mai après avoir été interrompu le 11 mai par la nuit.
Après le faux pas de Woods au No14, Garcia est revenu à hauteur de l'Américain en tête de l'épreuve et les deux hommes étaient encore au coude à coude quand Woods a bouclé le trou No17 du parcours de TPC Sawgrass et que l'Espagnol, qui jouait dans la dernière partie avec Lingmerth, s'est présenté au départ de ce tour célèbre pour son green en île, à 95% entouré d'eau.
Garcia a alors fait un quadruple bogey au No17, en mettant deux coups dans l'eau, et un double bogey au dernier trou pour descendre à la 8e place ex aequo avec notamment le No2 mondial Rory McIlroy et l'ex No1 Lee Westwood.
Au No18, Lingmerth aurait forcé un play-offs contre Woods s'il avait rentré un putt en descente d'environ vingt mètres mais le miracle n'a pas eu lieu.
Cette saison, Woods a gagné le tournoi de Torrey Pines (Californie), pour la 7e fois de sa carrière, le tournoi WGC de Doral (Floride), pour la 4e fois, et l'Arnold Palmer Invitational à Bay Hill (Floride), pour la 8e fois.
Il n'avait toutefois remporté le Championnat des joueurs qu'une seule fois auparavant (2001).
Le dernier succès de ses 14 titres en Grand Chelem remonte à juin 2008 lors de l'US Open à Torrey Pines.
AFP/VNA/CVN