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| Giannis Antetokounmpo (Grèce) entouré de Lituaniens, lors du quart de finale de l'Euro de basket, à Riga le 9 septembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
La star des Bucks de Milwaukee en NBA Giannis Antetokounmpo a, comme attendu, été l'homme du match (29 points, 6 rebonds, 2 passes décisives) pour porter les siens vers le dernier carré.
Mais le "Greek Freak" n'était pas le seul Antetokounmpo à s'illustrer sur le parquet de l'Arena Riga : son "petit" frère Kostas (2,09 m contre 2,11 m) a enchaîné les contres (4) et les rebonds défensifs (3) pour écœurer les Lituaniens, qui ont mené les six premières minutes du match avant de lâcher progressivement.
Vice-championne du monde en 2006, championne d'Europe en 1987 et 2005, la Grèce retrouve logiquement les demi-finales d'une grande compétition, pour la première fois depuis 2009 (médaille de bronze).
Pour la Lituanie, l'expérimenté pivot Jonas Valanciunas, à la carrière en NBA aussi longue que la barbe, n'a pas suffi malgré un match plein (24 points, 15 rebonds). Le meneur Rokas Jokubaitis, qui était forfait sur blessure, a cruellement manqué aux Lituaniens.
Sengun, triple-double record
Un peu plus tôt, la Turquie avait pris contre la Pologne le premier billet pour le dernier carré, portée par son jeune pivot de NBA Alperen Sengun.
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| Alperen Sengun (Turquie) lors du quart de finale de l'Euro contre la Pologne, à Riga le 9 septembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Du haut de ses 23 ans, Sengun a régalé le public et ses équipiers : 19 points, 12 rebonds, 10 passes décisives, sans compter les coups de génie. Il est devenu le sixième joueur et le plus jeune de l'histoire à réaliser un triple-double en Eurobasket.
Il a fallu un quart-temps à la Turquie pour prendre la mesure de l'enjeu. Une entrée en matière timide qui voyait les deux équipes dos à dos (19-19). Mais dès le deuxième quart-temps, les Turcs ont asphyxié les Polonais.
Sortis avec 14 points d'avance à la mi-temps, ils ont préservé leur avance dans le 3e quart-temps (+15). Et s'ils se sont fait un peu peur quand l'avance a fondu à huit points à trois minutes du terme, ils ont su réagir.
Outre Sengun, évoluant aux Houston Rockets, le meneur Shane Larkin s'est également montré (13 points, 5 rebonds, 5 passes).
À l'image de l'Américain naturalisé polonais Jordan Loyd (19 points, 3 rebonds, 2 passes décisives), arrière de Monaco, les Polonais ont enchaîné les maladresses, notamment à trois points (34% de réussite).
Les deux autres quarts se joueront mercredi 10 septembre : Finlande-Géorgie, entre les tombeurs de la Serbie et de la France (16h00), puis Allemagne-Slovénie, avec la star Luka Doncic (20h00).
AFP/VNA/CVN
