Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso, le président tchèque Vaclav Klaus, qui représente les 27, et le Haut représentant pour la politique extérieure de l'UE, Javier Solana, sont arrivés en fin d'après-midi dans cette cité située à 7 fuseaux horaires de Moscou, près de la frontière chinoise. Le Sommet s'est ouvert par un dîner informel, qui sera suivi aujourd'hui de discussions de travail et d'une conférence de presse. "Le sommet le plus froid pour l'UE à Khabarovsk" titrait le 21 mai le quotidien des affaires Kommersant, estimant que la géographie des derniers sommets organisés en Russie, de plus en plus éloignés de Moscou, reflète la complexité des relations entre les 2 entités.
Le thème central de la rencontre est la sécurité énergétique, gros sujet de discorde entre Moscou et Bruxelles surtout après la guerre du gaz russo-ukrainienne qui a privé les Européens de gaz russe pendant 2 semaines en janvier. "Je ne suis pas sûre que les familles européennes qui se sont gelées sans chauffage en hiver aient tout oublié", a déclaré la commissaire européenne aux Relations extérieures, Benita Ferrero-Waldner, dans une interview à Kommersant.
Le président russe doit présenter à Khabarovsk sa conception de la sécurité énergétique, de quoi crisper ses partenaires, les Européens ayant exclu fin avril de remplacer la Charte de l'énergie adoptée en 1991.
La Géorgie et l'accès des observateurs internationaux aux 2 républiques séparatistes reconnues par Moscou après une courte guerre en août 2008 constituent une autre pomme de discorde incontournable. Les Européens souhaitent que leurs observateurs en Géorgie aient accès à l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud, la Russie bottant en touche en rétorquant qu'il s'agit désormais de 2 États indépendants.
Moscou espère par ailleurs un soutien de l'Union européenne pour son projet de nouveau pacte de sécurité en Europe, a souligné M. Likhatchev, ancien représentant de la Russie auprès de l'UE.
M. Medvedev a proposé ce nouveau pacte en juin 2008 afin de remplacer les structures existantes, jugeant que "l'atlantisme comme seul principe historique" était "révolu". Les Européens attendent d'en savoir plus, Moscou, qui cherche avant tout à limiter ainsi l'influence des États-Unis et de l'OTAN en Europe, n'ayant pas développé plus avant sa pensée en la matière.
AFP/VNA/CVN