Au total, plus de 80 délégations étrangères participent aux festivités: les présidents afghan, argentin, israélien, palestinien, russe, turc de même que le vice-président américain Joseph Biden, son homologue chinois Xi Jinping et le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, ou le président du Conseil européen Herman Van Rompuy...
Au programme des festivités : une grande parade militaire de 09h00 à 10h30 GMT sur la via des Fori imperiali, qui conduit au Colisée, un concert à partir de 16h00 GMT, et un dîner de gala au Quirinal, le siège de la présidence italienne.
En marge de ces célébrations, sont prévues plusieurs rencontres bilatérales. Le chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi, affaibli par une déroute aux élections municipales et des procès à répétition, doit rencontrer notamment M. Biden ainsi que le président russe Dmitri Medvedev.
La radio israélienne a également évoqué la possibilité d'un "sommet" qui réunirait le président israélien Shimon Peres, le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, et le vice-président américain Joe Biden.
Cette rencontre n'a pas été confirmée à Rome, l'ambassade américaine se contentant d'indiquer qu'elle "ne figurait pas au programme officiel" . La fête célèbre la fondation de la République italienne en 1946 : après la Seconde Guerre mondiale et la mort du leader fasciste Benito Mussolini, les Italiens avaient voté le 2 juin par référendum l'abolition de la monarchie.
Elle prend un relief particulier cette année, 150e anniversaire de l'unité italienne.
AFP/VNA/CVN