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| L'Américain Dustin Johnson lors du premier tour du Championnat PGA, à Rochester (New York), le 18 mai. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Vainqueur de l'US Open en 2020, revenu de blessure au poignet gauche, DeChambeau, qui est passé dans le circuit concurrent de golf LIV, a réussi six birdies sur le parcours du Oak Hill Country Club, à Rochester, dans l'État de New York.
Les deux bogeys qu'il a commis, et sa balle hors de contrôle qui est allée heurter un spectateur, ne l'ont pas empêché d'émerger en tête.
À 29 ans, DeChambeau est l'un des golfeurs inscrits sur le PGA Tour qui ont basculé l'an dernier sur le circuit concurrent LIV. Soutenu par des fonds saoudiens, ce dernier propose des primes record de 25 millions d'USD dans un format ramené de quatre à trois parcours par épreuve, soit 54 trous au lieu de 72.
DeChambeau et les autres transfuges, comme Brooks Koepka ou Phil Mickelson, ont été suspendus des tournois classiques du PGA Tour - une procédure légale visant à faire annuler cette décision est en cours, avec un procès prévu dans un an - mais ils peuvent néanmoins participer aux tournois majeurs du Grand Chelem, dont le Championnat PGA est la deuxième levée.
Rory McIlroy, quatre fois vainqueur d'un Majeur, est lui en difficulté. Le Nord-Irlandais, qui n'a plus gagné de tournoi de cette catégorie depuis 2014, est à un coup au-dessus du par.
Le tenant du titre, l'Américain Justin Thomas, a rendu pour sa part une carte à 72, à six coups déjà de DeChambeau.
Quant au N°1 mondial, l'Espagnol Jon Rahm, il a fini le parcours en 76 coups, dix de plus que le leader provisoire de la compétition.
AFP/VNA/CVN
