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| Dans un bureau de vote |
Les bureaux de vote fermeront à 22h00 (20h00 GMT), avec un dispositif de sécurité renforcé. Les chaînes de télévision doivent publier leurs estimations dès la clôture. Quelque 5,6 millions d'Israéliens votent pour renouveler leurs 120 députés et, selon toute vraisemblance, reconduire M. Netanyahu. D'après les derniers sondages publiés le 18 janvier, la liste très droitière rassemblant le Likoud de M. Netanyahu et le parti Israël Beiteinou de l'ultranationaliste Avigdor Lieberman, est créditée de 32 à 35 sièges sur 120 à la Knesset.
Au centre, le Parti travailliste (16 ou 17 sièges), Yesh Atid (10 à 13), et HaTnouha, le mouvement lancé par l'ex-ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni (7 ou 8), ne sont pas parvenus à s'unir. En tant que leader de la liste la plus forte, "Bibi" Netanyahu est quasi assuré d'obtenir un troisième mandat, le second consécutif. M. Netanyahu a voté tôt le 22 janvier au matin en compagnie de son épouse, Sara, et de leurs deux fils dans un bureau de vote de Rehavia, le quartier chic du centre de Jérusalem-Ouest où se trouve sa résidence officielle.
"Je n'attends pas beaucoup de changement, mais j'espère toujours une alternative", a expliqué un électeur, Joe Djemal, 55 ans, dans un bureau de vote du centre de Jérusalem. Ce médecin, qui précise qu'il va voter "au centre", estime que le principal problème ici est "l'apathie".
À son actif, le nationaliste libéral Netanyahu peut se targuer d'une économie comparativement en bonne santé, mais des nuages s'accumulent, avec un déficit budgétaire deux fois plus élevé que prévu pour 2012.
Sur le terrain international aussi, Bibi Netanyahu pourrait éprouver rapidement des difficultés. Promoteur actif de la colonisation, il devrait se retrouver sous pression de la communauté internationale, en particulier des Européens, pour renouer le dialogue, suspendu depuis septembre 2010, avec le président palestinien Mahmoud Abbas. Pire encore, ses relations notoirement tendues avec le président américain réélu Barack Obama font courir à Israël un risque d'isolement diplomatique croissant.
AFP/VNA/CVN