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Chanceux jusqu'alors au tirage, le FC Limonest-Saint-Didier (5e division) va se frotter à son premier adversaire de l'élite. Ce sera au centre d'entraînement de l'Olympique lyonnais (2.800 places), où évoluent habituellement la section féminine de l'OL.
Il s'agira donc d'un clin d'œil encore plus joli pour Sydney Govou, l'ancien Lyonnais qui a terminé sa carrière à Limonest, où il continue d'apparaître ça et là, avec le costume officieux de conseiller, sans toutefois "revendiquer une place dans l'équipe".
À Belfort, on attend tout autant ce premier choc face un club de Ligue 1, mais on tient déjà son exploit : c'était contre Nancy (L2, 3-1) au tour précédent.
Mais Montpellier, attendu de pied ferme dans le petit stade Serzian, arrive sur la lancée de sa série de cinq victoires de suite toutes compétitions confondues, et avec de grandes ambitions.
"Je veux gagner cette Coupe de France car personnellement c'est le seul trophée qui me manque", a insisté le vétéran Souleymane Camara (37 ans), au club depuis 2007.
Dans une affiche beaucoup moins déséquilibrée sur le papier, Saint-Étienne se déplace mardi 27 janvier à Monaco (20h55) pour un duel déjà décisif pour l'entraîneur monégasque Robert Moreno qui, à peine arrivé, a touché ses premières limites samedi 25 janvier en étant humilié chez lui par Strasbourg en Championnat (3-1).
Quelques heures plus tôt, une autre opposition entre clubs de l'élite, Angers-Rennes (18h30), aura livré de premières réponses sur la capacité du club breton à défendre son titre cette saison.
Quoi qu'il arrive, les hommes de Julien Stéphan ne sont pas favoris à leur propre succession, surtout avec la forme actuelle de Neymar au Paris SG. Le club de la capitale et son joyau brésilien, double buteur dimanche 26 janvier à Lille (2-0), a en plus un déplacement très abordable à Pau (Nat.), tombeur de Bordeaux au tour précédent.
Ce sera mercredi 29 janvier (18h30), en même temps que le voyage de Lille à Epinal (N2) et quelques heures avant Marseille-Strasbourg (21h05), autre opposition 100% élite.
Jeudi 30 janvier enfin, Lyon se déplacera à Nice (20h55) dans un autre match au sommet, avec l'espoir d'aligner un 9e match sans défaite d'affilée toutes compétitions confondues.
Mardi 28 janvier :
(18h30) Belfort (N2) - Montpellier
Limonest (N3) - Dijon
Angers - Rennes
(20h55) Monaco - Saint-Étienne
Mercredi 29 janvier :
(18h30) Epinal (N2) - Lille
Pau (Nat.) - Paris SG
(21h05) Marseille - Strasbourg
Jeudi 30 janvier :
(20h55) Nice - Lyon