Lors de la reprise en octobre de la coopération Cuba-l'Union euro- péenne (UE) après un gel de 5 ans, "j'ai évoqué un montant de 25 millions à 35 millions d'euros, mais la volonté politique fait qu'aujourd'hui, nous sommes au-delà de 40 millions d'euros" pour la coopération 2009 avec Cuba, a dit le Commissaire européen au Développement, Louis Michel, lors d'une conférence de presse avec le chef de la diplomatie cubaine, Bruno Rodriguez.
Cette somme permettra de financer des projets de reconstruction dans les régions dévastées par les ouragans de 2008, ainsi que des projets en matière de sécurité alimentaire et d'environnement, a relevé M. Michel.
Pays importateur de 80% de ses besoins alimentaires, Cuba bénéficie par ailleurs déjà d'"une première tranche de 11,7 millions d'euros" pour soutenir sa production agricole, selon le responsable européen.
Dans le cadre de la coopération Cuba-UE, M. Michel a ouvert le 19 mars une conférence de 2 jours entre experts cubains et européens. Il s'est "réjoui" des visites bilatérales effectuées ces derniers mois à Cuba par des ministres ou responsables européens, y voyant la preuve d'"une dynamique de rapprochement et de normalisation en cours". "Nous som-mes dans un cadre et des conditions optimales pour poursuivre ce dialogue", a-t-il dit en soulignant la "disposition de Cuba de débattre de tous les sujets sans tabou" et notamment de son système pénitentiaire.
Cuba et l'UE reprendront en mai un dialogue politique au niveau des ministères des Affaires étrangères, a annoncé mercredi le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodriguez, lors d'une conférence de presse avec Louis Michel. "Nous avons consenti de tenir une réunion en mai au niveau de ministère des Affaires étrangères à Bruxelles", a précisé M. Rodriguez, ajoutant que la réunion vise à faire avancer la normalisation des relations entre Cuba et l'UE.
AFP-XINHUA/VNA/CVN