La cérémonie de lancement a également marqué la création de la plus grande coentreprise sino-française dans le domaine des nouvelles énergies, chargée de la construction et de l'opération de la première phase de cette centrale.
La coentreprise Guangdong Taishan Nuclear Power Joint Venture Company Limited (TNPC), avec un capital de 16,74 milliards de yuans (2,5 milliards de dollars), a été fondée par la compagnie d'électricité China Guangdong Nuclear Power Holding Company (CGNPC) et Électricité de France (EDF). La participation de la CGNPC dans la coentreprise est de 70%, tandis qu'EDF possède 30% des parts.
Le projet revêt une grande signification puisqu'il permettra d'approfondir les relations économiques et commerciales sino-françaises, a indiqué Li Keqiang lors de la cérémonie.
La présence de responsables des 2 pays est révélatrice de la volonté des 2 parties de renforcer la coopération en matière d'énergie nucléaire, a indiqué le président de la CGNPC, Qian Zhimin.
Le Premier ministre français François Fillon est en sa première visite officielle en Chine depuis son entrée en fonction.
Le président chinois Hu Jintao, le président du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale (APN, parlement chinois) Wu Bangguo, le Premier ministre chinois Wen Jiabao ont prévu de le rencontrer pendant ses 3 jours à Pékin.
Contrat de 5 milliards de dollars pour Safran
Un contrat initial que le groupe français Safran a signé le 21 décembre à Pékin pour la fourniture de moteurs à l'avion chinois C919, futur concurrent de l'Airbus A320 et du Boeing 737, s'élève à 5 milliards de dollars, a annoncé le président de Safran, Jean-Paul Herteman.
Le montant du contrat est équivalent pour le partenaire de Safran dans la coentreprise CFM qui produira les moteurs, l'américain General Electric (GE), a-t-il ajouté. "C'est un contrat important, le lancement d'un nouvel avion n'arrive que tous les 10, 15 ans", a déclaré à la presse M. Herteman.
L'accord a été signé le 21 décembre après-midi à Pékin au cours de la visite du Premier ministre français François Fillon. Le futur moyen-courrier chinois de Comac, le C919, dont le lancement est prévu vers 2016, doit être équipé du Leap X, la toute dernière motorisation encore en cours de développement de CFM, la coentreprise de Safran et GE pour les moteurs d'avion.
La coentreprise fournira également des nacelles. Selon M. Herteman, sur les 30 ans, le contrat pourrait s'élever à 15 milliards de dollars et créer de 8.000 à 10.000 emplois directs en France et 3 à 4 fois plus pour les sous-traitants.
Une chaîne d'assemblage en Chine est également à l'étude, a indiqué le président de Safran. "Le marché chinois représentera 20% du marché de l'aviation mondiale dans les 20 ans à venir", a-t-il souligné.
Safran et GE sont partenaires depuis 1974 pour fournir des moteurs d'avion. CFM a connu depuis son lancement un très vif succès, avec Boeing (B737) et Airbus (famille des A320) comme clients.
Comac a été fondé l'année dernière, avec pour objectif de faire un constructeur aéronautique de la Chine, pays qui devrait avoir besoin de plus de 3.000 avions dans les 20 prochaines années, selon des analystes. L'entreprise a déjà lancé un avion régional de 70 à 90 places.
XINHUA-AFP/VNA/CVN