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| Le président du gouvernement catalan Carles Puigdemont, le 7 septembre au Parlement catalan, à Barcelone. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"En Catalogne, il n'y aura pas de référendum d'autodétermination, d'aucune sorte", a réaffirmé vendredi 8 septembre la ministre de la Défense, Maria Dolores de Cospedal, assurant que l'État agira sans tomber dans "les provocations", avec "tous les moyens légaux nécessaires".
Le gouvernement "ne renonce à rien", pour que la loi règne, a insisté son porte-parole, Íñigo Méndez de Vigo.
Et il a demandé aux 948 maires de Catalogne de bien "penser que commettre des actes illégaux de cette nature, c'est attenter à la démocratie".
Dans la soirée, le président indépendantiste catalan Carles Puigdemont a répondu avec une vidéo de deux minutes diffusée sur son compte Twitter, en appelant les Catalans à participer en masse lundi à la grande manifestation rassemblant chaque année des centaines de milliers d'indépendantistes à l'occasion de la fête de la Catalogne, la "Diada".
Aux "menaces" et "poursuites", ainsi qu'à "l'utilisation des infrastructures de l'État" contre la démocratie, il a invité les habitants à répondre "à la catalane, de manière civique, festive, participative".
En 2014, la Cour constitutionnelle espagnole avait déclaré anticonstitutionnel le principe même d'un référendum d'autodétermination, que les Catalans réclament depuis des années, sur le modèle de ceux organisés en 2014 en Ecosse et en 1995 au Québec.
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| Des drapeaux indépendantistes catalans à Barcelone, le 7 septembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Ses juges ont "suspendu" jeudi soir 7 septembre les textes adoptés par le parlement catalan -dominé par les séparatistes- pour organiser d'ici trois semaines une telle consultation.
Dans une lettre en catalan envoyée aux maires, la préfecture de Catalogne a elle rappelé que la Cour leur enjoignait de respecter cette suspension, "en les avertissant de leurs éventuelles responsabilités, y compris pénales"...
Mais plus de 600 mairies ont déjà communiqué au gouvernement régional "la disponibilité totale" de leurs bureaux de vote habituels, ignorant l'avertissement, selon l'association des municipalités indépendantistes.
Quelques maires ont cependant assuré publiquement qu'ils n'organiseront pas ce scrutin, dans cette région aux 7,5 millions d'habitants, grande comme la Belgique et qui produit 20% du PIB espagnol.
À la question "Voulez-vous que la Catalogne devienne un État indépendant", 41,1% des Catalans sondés ont répondu "oui" en juin et 49,9% "non", selon le Centre d'études d'opinion catalan.
Délit de désobéissance
Vendredi 8 septembre, la Cour d'appel de Catalogne a ouvert une enquête judiciaire sur le président catalan et les douze membres de son gouvernement, pour déterminer s'ils ont commis les délits de "désobéissance", "prévarication" et "malversation de deniers publics", comme l'affirme le parquet.
Des hauts fonctionnaires catalans ont été avertis qu'ils ne devaient pas promouvoir le référendum, y compris les directeurs des télévision et radio publiques régionales ou le chef de la police catalane.
Des gardes civils ont inspecté une imprimerie, sans doute à la recherche de bulletins, mais apparemment sans succès, selon son avocat Tomas Gilbert, contacté par l'AFP.
Le président du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy, avait sommé jeudi les dirigeants séparatistes de la région "d'abandonner cette escalade dans l'illégalité", assurant que "l'État de droit ne se plierait pas à (leurs) bravades".
Mais ces derniers ont presque aussitôt franchi une nouvelle ligne rouge en adoptant dans la nuit une loi dite "de transition juridique, fondatrice de la République", qui serait activée en cas de victoire du "oui".
'Revendiquer la nuance'
Le malaise grandit parmi les nombreux Catalans qui, certes, revendiquent un référendum et ne voudraient pas perdre un bras de fer contre Madrid, mais n'approuvent pas pour autant la fuite en avant des dirigeants séparatistes.
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| Une affiche à Barcelone, capitale de la Catalogne, en Espagne, le 7 septembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Embarrassée, la maire de gauche de Barcelone (1,6 million d'habitants), Ada Colau, a refusé vendredi 8 septembre de dire si elle rendrait des locaux disponibles, demandant davantage de précisions à la Generalitat vu les risques légaux. La presse en a déduit que sa ville ne mettrait pas de locaux à disposition.
Dans un texte "revendiquant la nuance", elle a aussi critiqué "l'incapacité ou l'absence de volonté" de M. Rajoy pour trouver "une solution politique à un conflit politique", et a aussi indirectement appelé les dirigeants séparatistes à ne pas faire "primer la fin sur les moyens, en urgence, en laissant de côté la moitié de la Catalogne".
Les indépendantistes assurent, eux, défendre leurs droits, après des années d'"humiliation" par les conservateurs du parti de M. Rajoy, qui avaient notamment obtenu de la Cour constitutionnelle en 2010 qu'elle réduise les larges compétences accordées à la Catalogne par le Parlement espagnol.