Après l'adoption du plan par 244 voix contre 188, le président Obama a appelé le Sénat à se prononcer rapidement en faveur du projet qui vise à créer ou sauvegarder 3 à 4 millions d'emplois. La Chambre haute pourrait voter la semaine prochaine.
"Le plan va à présent au Sénat, et j'espère que nous pourrons continuer à renforcer ce plan avant qu'il n'arrive sur mon bureau", a dit M. Obama dans un communiqué. "Mais ce que nous ne pouvons pas faire, c'est traîner les pieds et permettre que les mêmes divergences partisanes se mettent en travers de notre route", a-t-il estimé après l'adoption du plan qui n'a attiré aucune voix républicaine. "Nous devons agir avec rapidité et avec audace pour remettre les Américains au travail, et c'est précisément ce que ce plan commence à faire", a ajouté M. Obama.
Peu avant ce vote, un projet de plan de relance alternatif proposé par les républicains a été rejeté par 266 voix contre 170. Les républicains souhaitaient plus d'allégements fiscaux et moins de dépenses publiques.
Mercredi après-midi, la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, avait déclaré que les démocrates ne feraient pas de "compromis" avec les républicains sur le plan de relance.
Le "Plan de relance et de réinvestissement américain de 2009" a été élaboré par les démocrates du Congrès en collaboration avec l'équipe économique de la Maison Blanche.
Il est constitué pour environ 275 milliards d'allègements fiscaux devant inciter à la consommation et à l'investissement, et, pour le reste, de dépenses dans des chantiers publics, des aides aux gouvernements locaux ou des mesures sociales.
Le Sénat dispose de sa propre version du texte, sur lequel plusieurs commissions de sénateurs ont commencé à plancher. Les 2 chambres devront ensuite s'entendre sur un texte de compromis.
Les leaders démocrates se sont engagés à envoyer le texte final à la Maison Blanche pour promulgation avant les vacances parlementaires qui commencent à la mi-février.
AFP/VNA/CVN