>>Kaboul : 6 morts et douze heures de cauchemar dans un hôtel de luxe
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| Un membre des forces de sécurité afghanes monte la garde devant l'hôtel Intercontinental de Kaboul, le 21 janvier en Afghanistan. |
"Quatorze étrangers et quatre Afghans ont été tués", a déclaré un porte-parole du ministère de l'Intérieur, Najib Danish, à la chaîne Tolo news, sans préciser les nationalités. L'attentat, qui a duré une douzaine d'heures, a été revendiqué par les talibans.
Le ministre des Affaires étrangères ukrainien, Pavlo Klimkine, a fait état sur Twitter de "six citoyens ukrainiens" tués dans l'attaque.
"Je viens d'informer le président (Petro Porochenko, ndlr) que six citoyens ukrainiens ont été tués dans l'attaque de l'hôtel à Kaboul. Nous travaillons avec les forces de l'ordre de l'Afghanistan afin d'éclaircir les circonstances de cet acte terroriste", a écrit M. Klimkine sur Twitter.
Auparavant, un responsable du ministère des Affaires étrangères à Kiev, Vasyl Kyrylych, avait indiqué que "plusieurs Ukrainiens" figuraient parmi les victimes.
Un précédent bilan de l'attentat faisait état de 5 morts, mais les autorités avaient précisé ne pas avoir terminé de fouiller l'hôtel à la recherche de victimes.
La violence de l'attaque laissait d'emblée craindre un bilan beaucoup plus lourd avec des assaillants dépeints comme tirant à vue dans la salle à manger avant de forcer les chambres pour prendre des clients en otages, parfois immédiatement abattus. Ils avaient en outre déclenché un incendie au quatrième étage qui a duré une bonne partie de la nuit.
Selon M. Danish, le commando était composé de six hommes. L'attaque n'a pris fin que plus de douze heures plus tard, vers 09h30 dimanche 21 janvier (06h00 GMT), une fois les assaillants abattus par les unités afghanes avec le soutien de la coalition occidentale sous mandat de l'OTAN - la Norvège notamment a annoncé avoir contribué au dénouement.
"L'attaque est terminée, tous les assaillants ont été tués, 126 personnes ont été secourues dont 41 étrangers", avait auparavant annoncé M. Danish. Il a précisé que six membres des forces spéciales afghanes, réputées pour leur excellence, ont été blessés.
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| Des gardes de sécurité privés portent secours à un collègue blessé pendant l'attaque de l'hôtel Intercontinental de Kaboul, le 21 janvier. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le porte-parole des taliban Zabiullah Mujahid a revendiqué l'opération dans un message affirmant que l'hôtel était "plein d'envahisseurs américains et d'autres nationalités" et que l'attaque a tué des "dizaines" d'entre eux.
Équipages manquants
La compagnie aérienne afghane Kam Air a déploré "seize disparus parmi les 42 membres de son personnel qui se trouvaient dans l'hôtel, dont des pilotes et membres d'équipage", a expliqué son PDG, le capitaine Samad Usman Samadi.
La compagnie a évoqué un peu plus tard "des morts et des blessés".
Selon M. Danish, "le commando est arrivé par le nord pour entrer dans l'hôtel par la cuisine avant de gagner le hall où il a ouvert le feu sur les clients et les gardes de sécurité".
L'électricité a été coupée dans le quartier et l'hôtel, situé sur une colline de l'ouest de Kaboul, plongé dans l'obscurité toute la nuit à l'exception de hautes flammes qui s'échappaient du toit.
"Je suis sorti, mais plus d'une centaine de mes collègues et amis sont toujours entre la vie et la mort. Priez pour eux s'il vous plaît", a écrit sur Facebook un client rescapé, Aziz Tayeb.
Sur Twitter, des proches angoissés demandaient des nouvelles des leurs séjournant dans l'établissement. De Washington, le département d'État appelait à signaler l'éventuelle présence d'Américains.
APF/VNA/CVN