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| Alain Ducasse au restaurant le Plaza Athénée à Paris en 2014. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Le partenariat qui unissait Le Plaza Athénée et Alain Ducasse ne sera pas renouvelé à son échéance, le 30 juin prochain", a annoncé le palace qui appartient au groupe Dorchester Collection.
Les deux parties étaient d'accord pour ne pas renouveler leur partenariat, ont précisé Alain Ducasse et François Delahaye, directeur des opérations de Dorchester Collection, dans une déclaration à l'attention de l'AFP.
"Les trois étoiles du restaurant Alain Ducasse au Plaza Athénée obtenues autour de la Naturalité et de sa cuisine respectueuse des ressources de notre planète auront marqué l'histoire de la haute gastronomie et celle de ce grand palace", soulignent François Delahaye et Alain Ducasse.
Le groupe Dorchester, opérateur de neuf hôtels de luxe appartenant à l'Agence d'investissement du Brunei (BIA), poursuivra en revanche sa collaboration avec Alain Ducasse au Meurice, à Paris (2 étoiles Michelin) et à Londres (The Dorchester, 3 étoiles).
"Nous sommes heureux de poursuivre notre coopération au Meurice à Paris autour du jeune chef Amaury Bouhours, comme à Londres autour de Jean-Philippe Blondet. Avec leurs équipes respectives, nous nourrissons ensemble de grandes ambitions", indiquent les deux parties.
La fin de leur partenariat au Plaza intervient dans le contexte de la crise sanitaire qui a plongé en hibernation la haute gastronomie des palaces, vidés de leur riche clientèle internationale.
"Pour l'homme, il s'agit d'un camouflet. Pour la haute gastronomie française, c'est un séisme", estime Franck Pinay-Rabaroust, rédacteur en chef du média spécialisé Atabula.
Peu avant le reconfinement, Alain Ducasse avait publié Le Grand livre de la Naturalité qui raconte l'évolution de son approche, cosigné avec Romain Meder et Jessica Préalpato, sa cheffe pâtissière au Plaza Athénée, et consacrée meilleure pâtissière au monde par le prestigieux classement britannique 50 Best en 2019.
Pendant la crise sanitaire, Alain Ducasse a fait descendre ce concept dans la rue avec des plats à emporter pour un prix moyen de 22 euros conçus par Romain Meder.
Le concept de "naturalité", qui bannit la viande et réduit au minimum le beurre, un des socles de la cuisine traditionnelle française, a été conçu il y a six ans pour le restaurant du palace.
Cette cuisine très moderne a été appréciée des critiques, certains disant qu'il y avait "un avant et un après" un repas au Plaza Athénée.