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| Le général américain John Nicholson. |
"Dans la mission d'entraînement et de conseil" aux forces de sécurité afghanes, qui luttent contre les talibans, "nous avons un manque de quelques milliers" de soldats, a-t-il déclaré devant le Sénat américain.
Les forces de l'OTAN comptent à l'heure actuelle quelque 13.300 hommes en Afghanistan, dont la moitié environ sont des militaires américains.
Le général Nicholson a ajouté qu'il était en train de discuter des ces carences avec ses supérieurs, dont le nouveau secrétaire à la Défense James Mattis.
Le sujet sera abordé lors de la prochaine réunion ministérielle de l'OTAN à Bruxelles à la mi-février, a-t-il précisé.
Tant les États-Unis que les autres alliés de l'OTAN pourraient être appelés à fournir des troupes supplémentaires pour répondre aux besoins, selon lui.
Cette influence "continue de donner légitimité et soutien aux talibans et d'affaiblir les efforts afghans pour créer un Afghanistan stable", a-t-il estimé.
Depuis le 1er janvier 2015, les forces de l'OTAN en Afghanistan n'ont plus de mission de combat et sont chargées de former et de conseiller les forces de sécurité afghanes.
Mais ces dernières ont du mal à résister aux talibans. Elles ont perdu du terrain sur les jihadistes et leurs pertes ont grimpé de 35% en 2016 par rapport à l'année précédente, selon un rapport gouvernemental américain publié la semaine dernière.