Dans le cadre de l'opération "Eastern Resolve II", 400 Américains et 100 Afghans ont été déployés dans le district de Naw Zad, dans la province du Helmand, un bastion des talibans, selon un communiqué de l'armée américaine.
Le but de la mission est d'empêcher les talibans de menacer et perturber les élections prévues dans 8 jours, explique le document.
Le Helmand fournit quelque 60% du pavot à opium produit en Afghanistan, qui lui-même est à l'origine de plus de 90% de la production mondiale d'héroïne. La province connaît également une présence massive de rebelles basés ou allant régulièrement chercher refuge au Pakistan voisin.
Les forces étrangères mènent depuis plusieurs mois de nombreuses opérations dans la province afin de chasser les talibans de leurs bastions et de permettre aux habitants de voter.
Le Pentagone a assuré mardi détecter des "signes encourageants" à l'approche des élection présidentielle et provinciales afghanes malgré des niveaux record de violences dans le pays ces dernières semaines.
"Nous espérons que ces élections seront aussi crédibles, sûres et ouvertes que possible et qu'elles déboucheront sur un résultat légitime reconnu par les Afghans et le monde comme l'expression de la volonté du peuple afghan", a déclaré le porte-parole du Pentagone, Geoff Morrell, lors d'une conférence de presse. "Nous ferons tout ce que nous pouvons au cours de la semaine et demie qui nous sépare des élections pour garantir que la sécurité soit aussi bonne que possible pour une élection juste et libre", a-t-il souligné.
AFP/VNA/CVN