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| Mai Huy (gauche) et l’ultra-marathonien Pat Farmer (centre) lors de leur traversée de Hanoi. |
Ça y est, il l’a fait ! Debout devant le mémorial de la victoire de l’insurrection Hon Khoai, dans le bourg de Nam Can, province de Cà Mau (delta du Mékong), Mai Nguyên Dinh Huy tient lui aussi sa victoire. Ému aux larmes, il vient d’accomplir le plus grand défi sportif de sa vie aux côtés de son acolyte Pat Farmer : la course trans-vietnamienne «Pôle à pôle : Vietnam», qui les a menés de l’extrémité Nord du pays à Mong Cai, province de Quang Ninh à l’extrémité Sud, dans la province de Cà Mau. Mais que la route aura été longue.
Du rêve à la réalité...
Mai Nguyên Dinh Huy, communément appelé Mai Huy, 25 ans, est originaire du district de Bao Lôc, province de Lâm Dông, sur les hauts plateaux du Centre. Il a suivi des études en administration du commerce à l’Université Macquarie en Australie. «Un jour, j’ai lu un article sur la sportive Lisa Tamati qui a effectué une course à travers la Nouvelle-Zélande. Ça a été le déclic pour moi. Je me suis imposé un entraînement intensif dans l’idée de pouvoir faire la même chose au Vietnam», raconte-t-il.
C’est au cours de ces longs mois d’entraînement sur le sol australien que Mai Huy rencontre l’ultra-marathonien australien Pat Farmer, à qui il demande conseil aussi bien sur le plan physique que pour la programmation d’une telle aventure. Les qualités qu’il admire le plus chez son aîné sont le courage et l’abnégation dont il fait preuve. «Et puisque l’on n’a qu’une vie, il faut en profiter pour tenter de réaliser tout ce que l’on aime !», nous dit le jeune homme.
Mai Huy joint les actes à la parole en août 2012, où il traverse de nombreuses villes et provinces dans sa course «Relier les régions du Vietnam», en guise d’amuse-gueule (déjà copieux).
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| Mai Huy (3e à gauche) et Pat Farmer (2e à droite) bien entourés de supporters. |
Le départ de «Pôle à pôle: Vietnam» est donné le 9 décem-bre 2012 à Mong Cai. Les deux hommes rallieront l’arrivée le 20 janvier 2013 à Cà Mau, à raison de 80 km en moyenne par étape, peu importe la météo.
Les onze premiers jours de course se passent sans encombre, en dépit des petits bobos habituels pour un défi qui pousse l’organisme dans ses derniers retranchements. Après avoir parcouru plus de 700 km, Mai Huy, la mort dans l’âme, est contraint au repos forcé par le médecin de la course. «J’étais dégoûté ! Je voulais tellement montrer à tous la détermination des jeunes vietnamiens !»
... pour finalement repartir du bon pied
Après cinq jours de repos, Mai Huy - attendu par Pat - peut repartir pour rejoindre l’arrivée à Cà Mau. «Sur la route, je n’arrêtais pas de me dire : continue, continue, continue, tu peux le faire! Pat, de par son expérience, m’a beaucoup apporté dans les moments de doute».
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| Les spectateurs se sont massés nombreux au bord des routes pour saluer le passage des deux coueurs. |
Au cours de cette épopée qui les a menés à traverser plus de 30 villes et provinces, Mai Huy et les divers participants drainés au fur et à mesure des kilomètres ont reçu les encouragements de dizaines de milliers de personnes massés sur les routes. Une extraordinaire source de motivation pour aller de l’avant.
Le summum a sans doute été atteint au bourg de Nam Can, dans la province de Cà Mau, où des dizaines de milliers de gens se sont joints à leurs foulées sur plusieurs kilomètres. «Que le Vietnam est beau ! Depuis les montagnes du Nord au delta du Mékong, en passant par le Centre. Et ces gens, toujours le sourire aux lèvres ! C’était vraiment fantastique!», nous dit Mai Huy, comblé. On veut bien le croire...
La course trans-vietnamienne «Pôle à pôle : Vietnam»
Pat Farmer est un ancien député et un ultra-marathonien australien. En compagnie de Mai Huy, il a parcouru la course «Pôle à pôle : Vietnam» dont le départ a été donné à la borne «kilomètre zéro» au cap Sa Vi à Mong Cai, province de Quang Ninh (Nord), le 9 décembre 2012. Il leur a fallu une quarantaine de jours de course pour rallier l’arrivée: le bourg de Nam Can, province de Cà Mau (delta du Mékong). C’était le 20 janvier 2013. N’oublions pas que cette activité fait partie de la série de programmes en l’honneur du 40e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques Vietnam-Australie. Cette traversée a, en outre, permis de collecter des fonds pour la Croix-Rouge afin de réaliser des projets d’alimentation en eau potable dans les régions démunies du Vietnam.
Diêu An/CVN