Cette visite répond au souhait des 2 parties de porter les relations bilatérales à une nouvelle hauteur, dans l'intérêt des 2 peuples, et pour contribuer à la paix, à la stabilité, à la coopération et au développement dans la région et le monde. L'établissement des relations diplomatiques entre le Vietnam et la Nouvelle-Zélande remonte à juin 1975. La Nouvelle-Zélande a inauguré en novembre 1995 son ambassade au Vietnam, et ce dernier a ouvert la sienne à Wellington en février 2003. La signature de la Déclaration de coopération entre le Vietnam et la Nouvelle-Zélande a jeté les bases de l'établissement d'un partenariat intégral.
La valeur des échanges commerciaux bilatéraux est passée de 187 millions de dollars en 2001 à 313 millions en 2008. Les exportations néo-zélandaises sont constituées en grande partie de produits agricoles, en tête beurre et lait (70% à 80% du total). Le Vietnam exporte quant à lui chaussures (30% du total), meubles (18%), mais aussi porcelaines, produits textiles, noix de cajou... La Nouvelle-Zélande compte à l'heure actuelle 14 projets d'investissement au Vietnam, d'un capital total enregistré de plus de 50 millions de dollars, essentiellement dans les provinces de Son La (Nord), Binh Dinh (Centre), Binh Duong (Sud) et Hô Chi Minh-Ville.
Les 2 pays ont signé, entre autres, un accord de coopération économique et commerciale, un accord de promotion et de protection de l'investissement et un accord sur l'aviation civile. Le 28 février dernier, le ministre vietnamien de l'Industrie et du Commerce, Vu Huy Hoàng, et le ministre néo-zélandais du Commerce, Tim Groser, ont signé des documents reconnaissant le statut d'économie de marché du Vietnam.
La Nouvelle-Zélande octroie depuis 1995 des aides non remboursables au Vietnam, essentiellement dans le développement des ressources humaines, l'agriculture, la santé et la gestion administrative. À l'heure actuelle, environ 1.500 Vietnamiens étudient en Nouvelle-Zélande. Certaines universités néo-zélandaises et vietnamiennes coopèrent dans la formation directe. Il s'agit là d'une coopération efficace et prometteuse.
La Nouvelle-Zélande prend en grande considération le rôle et la position du Vietnam au sein de l'ASEAN et souhaite que le pays lui serve de pont pour pénétrer cette région. Ce pays d'Océanie coopère bien aussi avec le Vietnam dans les forums multilatéraux tels que l'Organisation mondiale du commerce (OMC), la Coopération économique en Asie-Pacifique (APEC).
Poursuite du programme de bourses néo-zélandaises
Le vice-Premier ministre, ministre de l'Éducation et de la Formation, Nguyên Thiên Nhân, a reçu le 14 avril à Hanoi la vice-ministre néo-zélandaise de l'Éducation, Karen Sewell. "La coopération entre le Vietnam et la Nouvelle-Zélande dans le secteur de l'éducation ne cesse de se resserrer, mais reste en deçà des potentialités", a estimé le ministre vietnamien. Nguyên Thiên Nhân a demandé au gouvernement néo-zélandais de créer davantage de bonnes conditions aux étudiants vietnamiens souhaitant faire des études dans ce pays et d'encourager la coopération universitaire entre les 2 pays. Pour sa part, la vice-ministre néo-zélandaise a affirmé que les aides publiques au développement de son pays en faveur du Vietnam avaient doublé ces derniers temps et que la Nouvelle-Zélande s'engageait à poursuivre son programme de bourses d'études post-universitaires pour les jeunes vietnamiens.
Thê Linh/CVN