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| L'Américaine Serena Williams, le 26 août à New York. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
Garcia s'est inclinée 7-6 (10/8), 6-2 en 1h30 face à la Tunisienne Ons Jabeur (62e).
"La confiance, tu la perds comme ça en une seconde et pour la récupérer, tu dois cravacher pendant longtemps", a constaté la N°1 française et 27e mondiale. Elle n'a donc pas gagné le moindre match en trois tournois (US Open, Cincinnati et Toronto).
Depuis son titre à Nottingham en juin, la joueuse de 25 ans a participé à sept tournois et n'a jamais fait mieux qu'un quart de finale la semaine suivante à Majorque. Pour le reste, elle compte quatre défaites au premier tour et deux au deuxième.
"C'est très difficile à vivre tous les jours, des matchs comme ça. Pour sortir de ça et avoir la confiance tu veux gagner des matchs donc... c'est compliqué", a-t-elle souligné.
Menée dans le 1er set, Garcia a réussi à débreaker pour revenir à 6-6, mais elle a cédé dans le jeu décisif.
"C'était dur de perdre ce premier set, mais je savais que ce n'était pas fini parce que j'ai réussi à la breaker dans le 2e", a-t-elle analysé.
Effectivement, elle a pris le service de Jabeur pour mener 2-1 dans la seconde manche, mais la Tunisienne a immédiatement débreaké pour aligner cinq jeux consécutifs et s'imposer.
"À chaque fois qu'il fallait accélérer un peu ou aller chercher un peu plus les points, je n'avais pas la confiance pour le faire", a déploré la Française.
Au contraire, Mladenovic (54e) a obtenu une belle qualification aux dépens de Kerber, ex-N°1 mondiale aujourd'hui 14e, 7-5, 0-6, 6-4.
Au prochain tour, la Française de 26 ans affrontera sa compatriote Fiona Ferro (74e).
Après une première manche accrochée qu'elle a remportée à sa quatrième balle de set, Mladenovic a complètement lâché la seconde.
"Spasmes musculaires"
"J'ai senti un point dans le bas du dos à la fin du premier set", a-t-elle expliqué. "Ce n'étaient que des spasmes musculaires, je ne veux pas parler de blessure", a-t-elle ajouté.
Le camp français déplore également les éliminations d'Adrian Mannarino, Corentin Moutet, Elliot Benchetrit et de Pierre-Hugues Herbert. Mais Lucas Pouille, Grégoire Barrère et Jérémy Chardy ont fait passer à 5 sur 10 en lice le nombre de Tricolores qualifiés pour le 2e tour.
"Ce n'était pas un premier tour évident, je suis content de m'en sorti en 4 sets" 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 contre l'Allemand Philipp Kohlschreiber (72e), a avoué Pouille.
Chardy, lui, estime avoir "fait un très bon match du début à la fin" contre le Polonais Hubert Hurkacz (35e), battu 3-6, 6-3, 6-7 (6/8), 6-1, 6-4. Le repos pris pour soigner un pied douloureux semble avoir porté ses fruits.
Pour le reste, les favoris du tableau masculin comme Novak Djokovic et Daniil Medvedev se sont facilement qualifiés.
Du choc au flop
Le choc de la journée était attendu juste après la cérémonie officielle d'ouverture sur le monumental court Arthur-Ashe... mais Serena Williams a simplement pulvérisé Maria Sharapova 6-1, 6-1 en même pas une heure (59 minutes).
"Ce n'est jamais facile de jouer contre Maria. Après le tirage au sort, tous mes entraînements ont été très durs, très pointus, parce que c'était un tirage vraiment très difficile", a déclaré Williams.
L'Américaine de 37 ans, qui rêve d'égaler devant son public le record de 24 titres du Grand Chelem, n'a plus gagné de tournoi depuis l'Open d'Australie, son 23e Majeur en janvier 2017. Et sa saison 2019 a été largement contrecarrée par des blessures, d'abord au genou, puis au dos.
"Le corps va bien", a assuré l'Américaine après sa qualification lundi 26 août. "Mon dos va beaucoup mieux, donc on va bien s'amuser !", a-t-elle lancé à un public ravi qui n'avait plus qu'à attendre l'arrivée sur le court de Roger Federer.
Djokovic qualifié sans forcer pour le 2e tour
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| Le Serbe Novak Djokovic se qualifie pour le 2e tour de l'US Open le 26 août. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
Novak Djokovic a entamé sans forcer la défense de son titre à l'US Open en battant lundi 26 août en moins de deux heures l'Espagnol Roberto Carballes 6-4, 6-1, 6-4.
Au 2e tour, le N°1 mondial serbe affrontera l'Américain Sam Querrey (46e) ou l'Argentin Juan Ignacio Londero (56e).
"Je suis assez content de mon jeu, il faut toujours un peu de temps pour être à l'aise sur le court", a déclaré Djokovic qui, durant le week-end, est allé "danser et chanter avec des musiciens africains et latino-américains à Central Park".
"C'était ma préparation pour aujourd'hui", a-t-il déclaré avant d'exécuter, au centre de l'immense court Arthur-Ashe, quelques pas de danse comme il l'a fait à Central Park, en utilisant deux raquettes en guise de maracas.