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Mercredi soir 9 mars, la chaîne d'information britannique Sky News avait annoncé avoir consulté des documents contenant le nom de 22.000 candidats étrangers au jihad. Sky News dit les avoir obtenus auprès d'un ex-membre de l'EI se faisant appeler "Abu Hamed" qui les aurait volés au chef de la police interne de l'organisation jihadiste avant de faire défection.
Les documents en question, des formulaires remplis par des ressortissants de 55 pays, contiennent notamment leurs noms, adresses ou numéros de téléphone. Il leur est aussi demandé de donner leur "niveau de compréhension de la charia", la loi islamique, leur groupe sanguin ainsi que le nom de la personne à contacter en cas de décès.
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| La chaîne d'information Sky News affirme avoir des documents avec les noms de 22.000 membres de l'EI |
Certains contiendraient des informations sur des jihadistes jusqu'à présent non identifiés qui se trouvent en Europe occidentale, aux États-Unis, au Canada, au Maghreb et au Moyen-Orient, selon Sky News.
Le site d'information proche de l'opposition syrienne Zaman al-Wasl a lui aussi dit être en possession de l'ensemble des documents, qui confirmeraient le souci bureaucratique de l'EI. Selon Zaman Al Wasl, il y aurait toutefois beaucoup de répétitions et au final, on arriverait à 1.700 noms.
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré que Londres n'avait pas jusqu'ici connaissance de ces documents et étudiait à présent "la façon dont nous pouvons utiliser ces informations pour lutter contre Daech (acronyme de l'EI en arabe)".
L'ancien patron du contre-terrorisme au sein du renseignement extérieur britannique, Richard Barrett, a d'ores et déjà qualifié ces données de "ressource inestimable pour les analystes". De son côté, le quotidien allemand Süddeutsche Zeitung (SZ) a affirmé être en possession des documents concernant des jihadistes allemands.
"La police criminelle fédérale a connaissance de tels documents", a déclaré jeudi 10 mars un porte-parole du BKA Markus Koths les jugeant "très probablement authentiques". Le porte-parole ne s'est pas prononcé cependant sur les 22.000 noms de jihadistes dont a pris connaissance la chaîne britannique Sky News.
Le ministre allemand de l'Intérieur, Thomas de Maizières, a lui estimé qu'"ils vont permettre une meilleure compréhension des structures de l'organisation terroriste". Il a ajouté que cela faciliterait la tâche de la justice allemande en "accélérant les enquêtes" sur les personnes qui tentent de rejoindre l'EI ou l'ont déjà rejoint.
"Ce pourrait être un événement majeur", a déclaré Chris Phillips, directeur général du cabinet International Protect and Prepare Security Office. "Cela montre combien l'EI est vulnérable aux siens qui se retournent contre lui", a-t-il estimé, jugeant que les documents pourraient être utilisés lors de futurs procès et permettre de réduire le nombre de départs de ressortissants de pays européens ou nord-américains vers les zones contrôlées par l'EI.