Cette nouvelle attaque intervient au lendemain d'une intervention militaire française qui s'est soldée par la mort d'un otage français retenu depuis 6 jours à bord de son voilier, le Tanit. Les 4 autres otages français, dont le fils de la victime, ont été libérés.
Deux pirates ont également été tués et 3 autres capturés, mais c'est la première fois ces dernières années qu'un otage meurt lors d'une telle opération dans la région.
Les activités des pirates somaliens, qui ont atteint des sommets en 2008, connaissent depuis une semaine un regain d'intensité spectaculaire au nez et à la barbe des puissances navales mondiales déployées dans l'océan Indien.
Le remorqueur italien Buccaneer a ainsi été capturé samedi dans le golfe d'Aden, a indiqué un responsable du propriétaire, Micoperi Marine Contractors. "Dix Italiens, 5 Roumains et un Croate se trouvent à bord", a précisé Claudio Bartolotti depuis Ravenne (Nord de l'Italie). La société a été prévenue vers 12h00 (10h00 GMT) de la situation par un email "probablement envoyé par les pirates" et est sans nouvelles depuis, a-t-il indiqué. Les membres d'équipage seraient indemnes.
Le Buccaneer, long de 75 m, remorquait 2 barges, a dit un porte-parole de l'OTAN qui a ajouté qu'un autre navire, l'Anatolia, également "attaqué" samedi, avait réussi à prendre le large. Selon l'agence italienne Ansa, la frégate Maestrale de la Marine italienne se dirigeait vers la zone de capture du Buccaneer.
De son côté, le groupe de pirates qui a attaqué mercredi le porte-conteneurs battant pavillon américain Maersk Alabama a indiqué samedi vouloir "transférer" sur un bateau plus sécurisé le capitaine du cargo, Richard Phillips, retenu sur un canot en plein océan.
AFP/VNA/CVN