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| L'ancien Premier ministre britannique Tony Blair, le 13 mars à Londres. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Le référendum sur l'Europe présente le même risque [...] Je suis d'accord qu'un vote sur l'Europe pourrait avoir son importance. Mais cela ne signifie pas qu'il est approprié d'en organiser un", a déclaré M. Blair mardi 7 avril dans une rare intervention avant l'ouverture des élections générales britanniques.
S'adressant à son ancienne circonscription électorale de Sedgefield en Angleterre, M. Blair a exprimé ses préoccupations face au "nationalisme" croissant derrière le débat autour du référendum sur l'adhésion du Royaume-Uni à l'UE.
"Nous savons sur quoi se fonde ce mouvement visant à nous retirer de l'Europe [...]. Le nationalisme comme cause politique, aux mains des partis comme l'UKIP [Parti pour l'indépendance du Royaume-Uni], est presque toujours abject et ne peut jamais [...] cacher son véritable esprit", a-t-il averti.
M. Blair a également exprimé dans son discours sa solidarité avec le chef de son parti travailliste, Ed Miliband, qui s'est dit "100% heureux" d'avoir le soutien de M. Blair.
M. Cameron a répondu aux critiques de M. Blair en soulignant que "le peuple britannique mérite d'avoir son mot à dire au sujet de l'Europe". "Tony Blair et Ed Miliband ne pensent pas que nous devons faire confiance au peuple et je ne suis pas du tout d'accord [...] Vous ne pouvez pas rester dans une organisation sans le plein consentement du peuple, et c'est pourquoi il est bon d'avoir un référendum", a répondu M. Cameron lors de sa campagne électorale à Belfast.
M. Cameron a promis de tenir d'ici 2017 un référendum sur un retrait possible du Royaume-Uni de l'UE si son parti conservateur remporte les élections générales du 7 mai.