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| L'Espagnol Rafael Nadal, N°1 mondial, a écarté avec autorité le Finlandais Jarkko Nieminen, 57e, en deux sets (6-1 6-4) pour se qualifier jeudi 8 mai en quarts de finale du tournoi Masters 1000 de Madrid. |
Dernière Tricolore en lice à la Caja Magica, Garcia, 51e mondiale, a créé l'une des rares sensations de la journée en écartant l'Italienne Sara Errani, 11e mondiale. L'autre surprise est venue du qualifié colombien Santiago Giraldo, 46e à l'ATP, qui a balayé l'Écossais Andy Murray, N°8 mondial.
Pour le reste, les ténors se sont fait respecter: il n'a fallu qu'un peu plus d'une heure à Serena Williams pour battre l'Espagnole Carla Suarez, tête de série N°14 (6-2, 6-3). Et guère plus à Nadal pour se défaire avec autorité du Finlandais Jarkko Nieminen, 57e mondial (6-1 6-4).
L'Espagnol, qui semble retrouver ses sensations sur terre battue après deux éliminations précoces à Monte-Carlo puis Barcelone, s'attend néanmoins à une opposition d'un autre niveau vendredi 9 mai face à Tomas Berdych, N°6 mondial.
De fait, le Tchèque était un trop gros morceau en huitièmes pour le talentueux Bulgare Grigor Dimitrov, 14e mondial, difficilement dompté en trois sets 3-6, 6-3, 6-2.
"C'est effectivement un grand test, a jugé Nadal. Il faut être prêt à l'affronter, avec de l'énergie, une bonne attitude."
Pour cela, le Majorquin, tenant du titre, pourra s'appuyer sur la bonne copie rendue contre Nieminen. "J'ai joué encore mieux qu'hier (mercredi 7 mai), a-t-il jugé. Avec plus de dynamisme, plus d'intensité, en sachant ce que je faisais avec la balle, sans surprise."
Côté surprises, l'un des spécialistes est sans conteste Santiago Giraldo, issu des qualifications et désormais invité des quarts de finale.
Le Colombien, 46e mondial et récent finaliste du tournoi de Barcelone, semble se plaire à Madrid : après avoir battu l'Australien Lleyton Hewitt lundi 5 mai puis Jo-Wilfried Tsonga mercredi 7 mai, il a dompté l'Ecossais Andy Murray, N°8 mondial, en deux petits sets 6-3, 6-2.
AFP/VNA/CVN