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| Le Premier ministre britannique Boris Johnson (droite) et le Premier ministre australien Scott Morrison marchent dans le jardin du 10 Downing Street, au centre de Londres, le 15 juin. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'accord "historique" ratifié lors d'une cérémonie virtuelle a fait l'objet d'un accord de principe en juin entre le Premier ministre britannique Boris Johnson et son homologue australien Scott Morrison, et "les négociateurs ont maintenant finalisé tous les chapitres", selon un communiqué du ministère britannique du Commerce international.
Il s'agit du premier accord obtenu par Londres depuis sa sortie de l'Union européenne, effective depuis le 1er janvier, à ne pas être simplement un renouvellement ou une adaptation de ceux qui existent entre l'UE et d'autres pays.
Le texte, qui sera soumis à l'examen des parlementaires à Westminster, doit générer "10,4 milliards de livres supplémentaires d'échanges commerciaux (...) en éliminant les droits de douane sur 100% de [leurs] exportations".
Les échanges commerciaux entre les deux pays représentaient 13,9 milliards de livres en 2020, soit à peine plus de 1% du total des échanges commerciaux britanniques.
L'accord établit "de nouvelles normes mondiales dans le numérique et les services, créera de nouvelles opportunités de travail et voyages pour les Britanniques et les Australiens", souligne le gouvernement britannique.
Londres vante un texte "fait sur mesure pour l'économie britannique" notamment dans les domaines où le pays est "un leader mondial, comme la technologie et le numérique".
Les professionnels britanniques du secteur des services, notamment les architectes, avocats ou chercheurs, auront accès à des visas de travail en Australie : "c'est plus que l'Australie a jamais offert à un autre pays dans un accord de libre-échange", se félicite le ministère du Commerce international.
Ce compromis "dope nos chances de rejoindre le traité commercial transpacifique (CPTPP)", qui regroupe onze pays d'Amérique et d'Asie et pèse "8.400 milliards de livres en PIB".
Le président de l'organisation patronale CBI, Karan Bilimorian a salué un accord "complet et moderne", qui "ouvre de nouvelles frontières pour les entreprises britanniques".
Inquiétude des éleveurs
Le Royaume-Uni a déjà obtenu des accords avec l'UE, de loin son premier partenaire commercial, le Japon, la Nouvelle-Zélande, ou encore avec des pays européens non-membres de l'UE, la Norvège, l'Islande et le Liechtenstein.
Le pays discute avec l'Inde et a lancé début octobre les négociations pour un accord de libre-échange avec les six pays arabes du Golfe et cherche aussi à renforcer ses liens commerciaux avec les États-Unis.
Boris Johnson avait appelé à quitter l'UE en promettant que le Royaume-Uni aurait plus de potentiel économique en faisant cavalier seul, vantant son concept de "Global Britain", ou "Grande-Bretagne planétaire".
Pendant les négociations entre les deux pays, le secteur agricole britannique s'était inquiété de la concurrence des produits australiens, comme le bœuf et l'agneau, moins chers avec un élevage plus industriel aux normes sanitaires plus souples.
Pour rassurer les éleveurs, le texte prévoit une limite sur les importations sur le sol britannique sans droits de douane pendant 15 ans, par le biais notamment de quotas, affirmait en juin le gouvernement britannique, qui n'a pas fourni de détails sur le volet agricole dans son communiqué de jeudi 16 décembre .
Londres et Canberra avaient indiqué vouloir approfondir leur coopération également sur le volet de la sécurité.
AFP/VNA/CVN