Samsung devait lancer sa commercialisation le 11 octobre mais avait décidé de la différer par égard pour le co-fondateur d'Apple, Steve Jobs, décédé le 5. "Nous sommes très fiers de cet événement", a déclaré le directeur de la branche communications mobiles de Samsung, JK Shin, lors de la cérémonie de lancement qui se tenait le 19 octobre à Hong Kong.
Le Nexus est le premier appareil embarquant la toute dernière version du système Android de Google, baptisée "Ice Cream Sandwich" ("Sandwich à la glace").
Il est plus performant en terme de connexion Internet, permettant aux mobinautes de surfer à la vitesse de la 4G selon les régions, et présente un appareil photo/caméra avec autofocus et logiciel d'édition.
Doté d'un écran tactile haute définition, il est équipé d'une fonction de déverrouillage par reconnaissance faciale ("face unlock") et de la fonction "Android Beam" qui autorise le partage de contenus entre deux combinés placés à proximité l'un de l'autre.
Le Galaxy Nexus -à ne pas confondre avec le Nexus S de Google- sera distribué à partir de novembre aux États-Unis, en Europe et en Asie.
Son lancement intervient une semaine après celui de l'iPhone 4S, vendu déjà à plus de quatre millions d'unités en Australie, au Canada, en France, en Allemagne, au Japon et en Grande-Bretagne.
Il doit sortir le 28 octobre dans 22 pays supplémentaires. Il coûte entre 200 et 400 dollars selon sa capacité de stockage, avec forfait téléphonique.
Samsung et Apple se livrent une véritable guérilla judiciaire dans plusieurs pays, s'accusant mutuellement de contrefaçon de technologie et de design et cherchant à faire interdire leurs produits respectifs.
Apple a vendu 20,3 millions de smartphones au deuxième trimestre, contre 19,6 millions pour Samsung. Certains analystes prédisent que Samsung dépassera le groupe californien dans quelques mois.
AFP/VNA/CVN