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| Le Serbe Novak Djokovic, vainqueur du Canadien Milos Raonic, le 3 juin à Roland-Garros. |
C'est une habitude pour Djokovic, le No2 mondial, et tout sauf une surprise que de le retrouver en demie. C'est la quatrième année d'affilée - et la sixième au total - qu'il va aussi loin à Paris.
Très serein depuis le début de la semaine, le Serbe a mis fin avec beaucoup de maîtrise (7-5, 7-6 (7/5), 6-4) au parcours de Milos Raonic, tête de série No8, qui était devenu le premier Canadien à atteindre les quarts en Grand Chelem dans l'ère Open (depuis 1968).
Djokovic savait à quoi s'attendre, après avoir été beaucoup gêné par Raonic il y a quelques semaines en demi-finale à Rome. Le grand serveur canadien y est encore allé de ses 21 aces, mais le Serbe a été impérial.
"C'était très difficile à cause de son service, c'était dur de retourner", a-t-il noté. "Je suis resté consistant, mentalement fort et c'est important. Je suis content d'être en demi-finale."
En demie, Djokovic, 27 ans, fera face au fougueux Gulbis (No18), dont l'immense talent est connu depuis longtemps mais a tardé à éclore. Le Letton, 25 ans, a aisément disposé (6-3, 6-2, 6-4) du Tchèque Tomas Berdych (No6).
Bouchard inspirée par Sharapova
Sharapova, 27 ans, se frottera aussi à une jeune star en devenir, la Canadienne Eugenie Bouchard, laquelle lui voue une réelle admiration et à qui elle a servi de source d'inspiration.
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| La Russe Maria Sharapova fête sa victoire contre l'Espagnole Garbine Muguruza, le 3 juin à Roland-Garros. |
La Russe (No7), adulée du public parisien, disputera la cinquième demi-finale de sa carrière à Roland-Garros, la quatrième d'affilée. Elle y a été titrée en 2012 et finaliste en 2013.
Opposée le 3 juin à Garbine Muguruza, 20 ans et 35e mondiale, Sharapova s'est fait quelques frayeurs. Contre une adversaire sans complexe, elle a dû mobiliser toute sa volonté et son expérience pour s'en sortir (1-6, 7-5, 6-1).
L'Espagnole a démontré qu'elle avait l'étoffe d'une future grande. Elle est passée tout près de confirmer son exploit du deuxième tour, où elle avait sèchement éliminé (6-2, 6-2) la No1 mondiale, Serena Williams.
Bouchard (No18) a 20 ans également, mais est un peu plus expérimentée que Muguruza. Elle avait déjà été demi-finaliste en janvier à l'Open d'Australie, où elle s'était inclinée face à la Chinoise Li Na, future vainqueur.
En confirmant aussi rapidement, grâce à un succès difficilement acquis (7-6 (7/4), 2-6, 7-5) sur l'Espagnole Carla Suarez-Navarro (No14), la Québécoise a prouvé qu'elle n'était pas une simple étoile filante.
AFP/VNA/CVN