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| Des candidats à l'élection présidentielle lors d'un débat télévisé, le 8 janvier à Prague, en République tchèque. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
M. Pavel a obtenu 35,4%, tout juste devant M. Babis avec 35,0%, l'économiste Danuse Nerudova arrivant en troisième position avec 13,9% après le décompte de 99,9% des voix, selon les résultats publiés par l'Office statistique tchèque.
Aucun des cinq autres candidats n'a dépassé 7% des voix.
M. Pavel a salué son équipe réunie dans le centre historique de Prague sous des acclamations bruyantes lorsque les images télévisées ont montré qu'il avait devancé M. Babis juste avant la fin du décompte des voix.
"Je suis très heureux, tout le monde peut le voir", a déclaré M. Pavel, habituellement sérieux, esquissant un petit sourire.
"Je pense que je sourirais beaucoup plus si la différence était, disons, de dix points, mais cette marge est si mince que je vois maintenant le dur travail pour le second tour plutôt qu'une raison de faire la fête", a-t-il ajouté.
Dans un restaurant du siège de sa holding tentaculaire Agrofert, spécialisée dans l'alimentation, les médias et les produits chimiques, M. Babis a donné le coup d'envoi de sa campagne de second tour juste après le vote.
Il a félicité M. Pavel pour sa victoire au premier tour mais a assuré que le vainqueur avait "menti lors des débats" et "n'avait rien fait pour notre pays".
Les sondages suggéraient avant l'élection que M. Pavel battrait M. Babis s'il l'affrontait au second tour.
Le rôle du président tchèque est essentiellement cérémoniel, mais le chef de l'État nomme le gouvernement, choisit le gouverneur de la Banque centrale et les juges constitutionnels, et fait office de commandant en chef des forces armées.
AFP/VNA/CVN
