Abdi Wali Muse était le premier pirate présumé à comparaître devant la justice américaine depuis plus d'un siècle. Il a été inculpé notamment de "piraterie selon la loi des nations", un chef d'inculpation qui est "nécessairement" puni par la détention à vie, a indiqué le procureur Lev Dassin en fin d'après-midi.
Le jeune Somalien est inculpé par ailleurs de complot pour s'emparer d'un navire par la force, d'utilisation d'armes à feu durant une attaque visant à s'emparer d'un navire, de complot visant à une prise d'otages, et d'utilisation d'armes à feu dans le but de s'emparer d'otages.
La date du procès n'a pas encore été fixée, mais une prochaine audience plénière se tiendra le 21 mai.
Abdi Wali Muse est le seul survivant des 4 auteurs de la prise d'otage à bord du cargo Maersk Alabama. Il avait été blessé à la main gauche à la suite d'un coup de couteau infligé par un membre de l'équipage lors de la lutte pour le contrôle du porte-conteneurs américain le 8 avril au large de la Somalie.
La secrétaire d'État américaine Hillary Clinton a annoncé lundi que le groupe de contact de l'ONU sur la piraterie au large de la Somalie (CGPCS) se réunirait début mai à New York pour tenter de faciliter les poursuites en justice contre les pirates interpellés.
Le CGPCS, créé en janvier dernier par le Conseil de sécurité de l'ONU, regroupe plus de 20 pays, ainsi que l'Union Africaine, l'Union Européenne, l'OTAN, le secrétariat de l'ONU et l'Organisation maritime internationale.
AFP/VNA/CVN