Les importateurs américains ont déclaré avec une force leur opposition à l'article sur les poissons-chats dans le projet de loi agricole 2008 des États-Unis qui vise à resserrer le contrôle des poissons-chats, y compris le poisson tra (pangasius) du Vietnam. À rappeler qu'il y a peu de temps, certains députés américains avaient appelé à ne pas voter cet article.
Selon une nouvelle du 23 mars, publiée par l'agence Associated Press des États-Unis (AP), les importateurs américains ont affirmé qu'il n'y avait aucune raison pour introduire seulement les poissons-chats dans la liste de contrôle du département américain de l'Agriculture.
L'article incriminé dans le projet de loi agricole 2008 place les poissons-chats sous le contrôle du département américain de l'Agriculture qui, jusqu'alors ne contrôlait que les produits carnés de volaille et de bétail. Tous les produits aquatiques sont normalement contrôlés par l'Agence de gestion des produits alimentaires et pharmaceutiques des États-Unis (FDA).
Toujours selon AP, le changement d'organisme chargé de la gestion des poissons-chats causera de graves pertes aux producteurs de poissons-chats étrangers. En effet, FDA n'applique les contrôles que sur certains échantillons importés avant leur écoulement sur le marché américain. Pour sa part, le département de l'Agriculture demande un contrôle strict sur le lieu de production.
Vers la mi-mars, six sénateurs américains ont lancé une campagne de mobilisation auprès des autres sénateurs pour soutenir le projet de loi S.496 et demander l'annulation de l'article concernant le contrôle des pangasius du Vietnam dans le projet de loi agricole 2008. La limitation des importations de pangasius du Vietnam n'a rien à voir avec la sécurité alimentaire et l'intérêt économique des États-Unis. Dans leur lettre, les sénateurs américains ont affirmé que si cet article était approuvé, il entraverait l'importation des poissons-chats sur le court et moyen terme. Sur le long terme, cet article conduira à l'augmentation des frais d'importation. Le changement de l'organisme de gestion ou bien une gestion partagée à la fois par FDA et le département américain de l'Agriculture produira des conséquences négatives pour le commerce et le marché. Pour rendre la pareille, les partenaires commerciaux des États-Unis pourraient utiliser une telle procédure à l'encontre des produits américains.
L'article sur les poissons-chats dans le projet de loi agricole 2008 a reçu le soutien de députés importants dans le Sud des États-Unis. Cependant, ces députés ont demandé au département américain de l'Agriculture de définir clairement les espèces de poissons-chats. Selon le secrétaire général au département américain de l'Agriculture, Tom Vilsack, la décision finale sur la définition des poissons-chats sera annoncée en 2012.
Thê Linh/CVN