Un convoi d'autobus avec à bord 435 Sud-Coréens avait franchi samedi la ligne démilitarisée marquant la frontière avec la RPDC pour cette réunion familiale de trois jours, décidée depuis plusieurs semaines et maintenue en dépit d'un regain de tensions entre les deux pays.
Ils ont retrouvé 97 Nord-Coréens, dans un complexe résidentiel du Mont Kumgang, près de la frontière. Ko Bae-Il, citoyen américain 62 ans, est venu des États-Unis pour rencontrer son père, dont il a été séparé à l'âge de trois ans. "Je ne te laisserai jamais partir lorsque je verrai ton âme, après notre mort", a déclaré en larmes M. Ko, tenant les mains de son père, selon des images de la télévision sud-coréenne.
La télévision sud-coréenne montrait les images de ces Coréens, pour beaucoup âgés de 80 ans et plus, se serrant dans les bras les uns des autres, munis de photos de famille datant de plus de 60 ans.
Après cette réunion qui s'achève aujourd'hui, de nouvelles retrouvailles auront lieu, entre 96 Sud-coréens et 207 Nord-Coréens de mercredi à vendredi, toujours au même endroit.
Ces réunions, les premières depuis un an, ont été maintenues malgré des échanges de coups de feu vendredi entre des soldats nord-coréens et sud-coréens de par et d'autre de la frontière.
Quelque 80.000 Sud-Coréens sont inscrits dans ce programme de retrouvailles de familles, qui a démarré en 2000. Mais 4.000 meurent chaque année avant de pouvoir revoir leurs proches, dont ils sont séparés depuis la guerre de Corée (1950-1953).
AFP/VNA/CVN