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| Obama signe le texte autorisant Porto Rico à restructurer sa dette, le 30 juin dans le Bureau ovale. |
"Les habitants de Porto Rico doivent savoir qu'ils ne sont pas oubliés", a déclaré M. Obama avant de signer le texte dans le Bureau ovale. "Nous avons enfin une loi qui permet au moins à Porto Rico d'avoir la possibilité de sortir de cette incertitude persistante sur la dette", a-t-il ajouté.
Reconnaissant que cela ne serait "pas suffisant pour résoudre tous les problèmes auxquels Porto Rico est confronté", le président américain a estimé qu'il s'agissait d'une étape vers "davantage de stabilité et de prospérité sur le long terme".
Aux termes de cette loi adoptée mercredi 29 juillet par le Congrès, l'île des Caraïbes se voit exceptionnellement octroyer le droit de renégocier sa dette sans risquer d'être poursuivie en justice par ses créanciers. En contrepartie, le territoire qui croule sous une dette de quelque 70 milliards de dollars sera virtuellement placé sous la tutelle financière des États-Unis, auxquels il a été rattaché à la fin du XIXe siècle. Ce projet a été adopté alors que Porto Rico s'apprêtait à faire défaut sur 2 milliards de dollars de dette dus à ses créanciers vendredi 1er juillet.
Autrefois prospère, l'île de 3,5 millions d'habitants a amorcé son déclin économique en 2006 avec la fin d'exonérations fiscales massives qui avaient attiré de grandes multinationales et dopé l'activité. La coalition d'ONG de lutte contre la pauvreté Jubilee USA a salué le vote de cette loi, jugeant qu'elle freinait les "comportements prédateurs" des créanciers.
AFP/VNA/CVN