>>NBA : les Suns en playoffs pour la première fois depuis 11 ans
>>NBA : Phoenix prive New York d'un dix sur dix et se rapproche de Utah
 |
| Le Français Rudy Gobert, pivot du Utah Jazz,face aux 76ers, le 3 mars 2021 à Philadelphie. |
Utah relève la tête
Le Jazz n'aura laissé son fauteuil de leader à Phoenix, son bourreau de la veille, que durant 24 heures. Le temps de se démener pour venir à bout de coriaces Raptors (106-102). Les Suns pourront le reprendre dimanche 2 mai à Oklahoma City.
Bojan Bogdanovic a été déterminant en attaque (34 pts) en l'absence de Donovan Mitchell et Mike Conley. Rudy Gobert a été très actif (13 pts, 16 rbds). En face, Fred VanVleet s'est démené en vain (30 pts). Deux rangs derrière Utah, se trouve désormais Denver qui a battu et du même coup dépassé les Clippers (110-104), grâce à Nikola Jokic (30 pts, 14 rbds, 7 passes), auteur d'un match de MVP, trophée qu'il convoite, et Michael Porter Jr (25 pts).
Côté Clippers, Kawhi Leonard a fait un retour timide (16 pts, 6 passes), après neuf matches manqués, tandis que Paul George a fait ce qu'il a pu (20 pts).
Westbrook et Doncic régalent
Un ultime rebond du prodige slovène, son 12e du match, après une tentative manquée derrière l'arc de Bradley Beal (29 pts), a permis aux Mavericks de décrocher une troisième victoire d'affilée (125-124). Neuf secondes plus tôt il avait délivré sa 20e passe à Dorian Finney-Smith, pour le tir primé décisif. Ajouté à ses 31 points, ces statistiques reflètent un joli triple-double.
Le tout face à Westbrook, LE spécialiste du genre, qui échoue à une passe de réussir son 32e de la saison. Sur ce match, il a surtout été scoreur, en témoignent ses 42 points (10 rbds) qui ont finalement été insuffisants.
Malgré ce 2e revers en dix matches, les Wizards conservent un matelas confortable à 10e place à l'Est. Avec un même bilan (36-27), Dallas devance désormais les Lakers (6e), car ils mènent 2-1 dans leurs confrontations directes. LeBron James & co vont devoir se battre pour éviter les barrages.
Young remplume les Hawks
 |
| Stephen Curry lors de la victoire des Golden State Warriors contre les Rockets, le 2 mai 2021 à Houston. |
Après trois défaites consécutives, il y avait une petite urgence de victoire pour Atlanta afin de conserver la cinquième place à l'Est. Mission accomplie aux dépens de Chicago (108-97), grâce à Trae Young (33 pts, 7 passes), bien aidé par Clint Capela (20 pts, 11 rbds).
Atlanta conserve une victoire de mieux sur Boston (6e) et Miami (7e), qui s'est imposé à Cleveland (124-107). Le Heat a récité une excellente partition collective, ses titulaires du soir inscrivant chacun entre 13 et 22 points, le meneur Kevin Nunn ayant été le plus prolifique.
Indiana foudroie le Thunder
Un étonnant record est tombé à Oklahoma City, où le Thunder a été étrillé par les Pacers (152-95). Un défaite de 57 points qui est la plus lourde de l'histoire pour une équipe évoluant à domicile.
Et comme une première n'arrive jamais seule, le pivot lituanien Domantas Sabonis (26 pts, 19 rbds, 14 passes) comptait un triple-double à vingt points ou plus à la mi-temps, ce que personne n'avait encore jamais réussi dans la ligue. Ce succès permet à Indiana de conserver sa 9e place à l'Est, derrière Charlotte (8e) qui s'est aussi imposé sans difficulté, aux dépens de Détroit (107-94), dans le sillage de Terry Rozier (29 pts).
À l'Ouest, Golden State l'a emporté à Houston (113-87), pour chiper la 9e place à San Antonio (10e) et se rapprocher de la 8e encore occupée par Memphis, battu à Orlando (112-111). Il a fallu attendre le troisième quart-temps et le coup de chaud de Stephen Curry, alors auteur de 23 de ses 30 points, pour que les Warriors fassent plier des Rockets. "C'est dur de rester constant, et quand on n'est pas dans le match, il faut essayer d'apporter de la joie, de l'énergie. C'est comme ça que les bonnes choses finissent par arriver", a-t-il commenté.
À la 11e place, La Nouvelle-Orléans s'est accrochée à un mince espoir d'accrocher les barrages, en battant Minnesota (140-136) après prolongation, grâce à Zion Williamson (37 pts, 14/17 aux tirs, 9 rbds, 8 passes).
AFP/VNA/CVN