"Beaucoup de cancers pourraient être évités", a expliqué le président de l'Union internationale contre le cancer (UICC), Eduardo Cazap, qui a préparé des recommandations avec l'OMS à l'occasion de la journée internationale de lutte contre le cancer.
Selon l'OMS, "près de 25% des cancers du sein et du colon pourraient être écartés grâce à une activité physique". "La quantité d'activité physique requise est de 150 minutes par semaine", a expliqué un responsable du Département des maladies chroniques et de Promotion de la santé de l'OMS, Tim Armstrong, lors d'un point de presse.
Un tel objectif est à la portée de tous et correspond à environ 30 minutes d'effort modéré, comme de la marche, cinq jours par semaine, a-t-il assuré.
Selon les données de l'OMS, environ 460.000 femmes sont décédées des suites d'un cancer du sein en 2008 tandis que 610.000 personnes sont mortes d'un cancer colorectal.
Le rôle de l'activité physique dans la prévalence de ces deux cancers a été prouvées scientifiquement, a rappelé M. Cazap, mais les experts pressentent qu'elle est également importante dans de nombreux autres types de cancers pour lesquels les données ne sont pas encore disponibles.
Une étude publiée parallèlement par le réseau international du Fonds mondial de recherche contre le cancer (FMRC), soutient les arguments de l'OMS. Selon ce document, "dans un certain nombre de pays, des changements du mode de vie (y compris le maintien d'un poids normal), une alimentation saine et la pratique d'une activité physique régulière, peuvent réduire d'un tiers le risque de développer un cancer courant".
De fait, le manque d'activité physique est déjà reconnu comme "un des quatre facteurs de risque" de décès dans le monde -avec le tabac, le diabète et l'hypertension- et intervient dans la mort de 3,2 millions de personnes par an, selon l'OMS.
AFP/VNA/CVN