Dans un rapport le 8 novembre, l'AIEA a exprimé de "sérieuses inquiétudes" sur ce programme en invoquant des informations "crédibles" selon lesquelles l'Iran a travaillé à la mise au point de l'arme atomique, livrant pour la première fois des éléments étayant les soupçons occidentaux de visées militaires.
Les pays occidentaux ont immédiatement réagi en réclamant un durcissement des sanctions contre Téhéran, afin notamment d'éloigner la menace d'une frappe militaire préventive évoquée par Israël.
La Chine a demandé pour sa part le 9 novembre à l'Iran de faire preuve de "souplesse" et de "sincérité" avec l'AIEA.
Téhéran doit "faire preuve de souplesse et de sincérité" avec l'agence onusienne, a déclaré Hong Lei, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
La Russie a jugé le 8 novembre que la publication ces dernières semaines de conclusions du rapport de l'AIEA sur le programme nucléaire de l'Iran a alimenté les "tensions" entre les grandes puissances et Téhéran, dans un communiqué du ministère des Affaires étrangères.
"Moscou ressent une forte déception et de l'incompréhension parce que le rapport de l'AIEA sur l'Iran, sur lequel beaucoup a été dit et écrit ces derniers jours, a été transformé en une nouvelle source d'accroissement des tensions autour des problèmes liés au nucléaire iranien", selon le ministère.
La Russie, qui affirme dans son communiqué ne pas avoir "reçu le texte complet du rapport", s'interroge sur "la capacité" de l'AIEA à "assurer la confidentialité" de ses documents.
"Nous ne reculerons pas d'un iota sur le chemin sur lequel nous nous sommes engagés", a déclaré le président iranien Mahmoud Ahmadinejad.
L'agence onusienne a "sacrifié sa réputation en reprenant les affirmations invalides des États-Unis", a dit M. Ahmadinejad dans un discours retransmis à la télévision iranienne, lors d'un déplacement en province.
Les responsables iraniens ont rejeté en bloc les accusations "sans fondement" de l'AIEA. Celles-ci sont basées sur des éléments anciens, incluant certains faux documents "fabriqués" par les renseignements américains et occidentaux, et Téhéran y a répondu en détail il y a des années, selon eux.
L'Iran "n'abandonnera jamais ses droits légitimes" en matière nucléaire, a affirmé le représentant iranien à l'AIEA, Ali Asghar Soltanieh.
Toutefois, il continuera à "respecter ses obligations dans le cadre du Traité de non-prolifération nucléaire" qui prévoient la supervision de ses activités par l'AIEA, qui enquête depuis environ huit ans sur le programme nucléaire iranien, a précisé M. Soltanieh.
AFP/VNA/CVN