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| Un lanceur PSLV s'élève du pas de tir Sriharikota (Sud-Est de l'Inde). |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
À 09h28 locales (03h58 GMT), un lanceur PSLV s'est élevé du pas de tir de Sriharikota (Sud-Est de l'Inde) avec à son bord un satellite indien d'observation de la Terre de 714 kilogrammes et 103 nanosatellites, généralement de pays étrangers, d'un poids combiné de 664 kilogrammes.
La fusée s'est fondue dans le ciel, les caméras de télévisions indiennes se sont braquées sur les visages concentrés des scientifiques de l'agence spatiale ISRO.
Après une demi-heure d'une ascension à 27.000 km/h, l'ISRO a pu souffler : "la mission PSLV-C37/Cartosat-2 Series a lancé avec succès les 104 satellites", a-t-elle annoncé sur Twitter.
Le précédent record de ce type était détenu par la Russie, avec 39 satellites mis en orbite en une seule mission en juin 2014.
Alors que New Delhi affiche l'ambition de devenir une véritable puissance spatiale internationale, le Premier ministre Narendra Modi a qualifié la performance de "réussite exceptionnelle" pour son pays.
Ce lancement "est un nouveau moment de fierté pour notre communauté scientifique spatiale et notre nation", a tweeté le dirigeant nationaliste hindou.
"C'est un défi technique de lancer autant de satellites à la fois sur la bonne orbite, car ils n'ont pas la même trajectoire, et de les lâcher de manière à ce qu'ils ne se touchent pas les uns les autres dans l'espace", explique Mathieu J Weiss, représentant du CNES français en Inde.
AFP/VNA/CVN