>> Deux ensembles du patrimoine documentaire vietnamien inscrits au Registre régional de l’UNESCO
>> Deux nouveaux patrimoines documentaires inscrits au registre de l'UNESCO
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| La grande stèle de la pagode Chuông, datant de 1711, présente des inscriptions encore bien lisibles et préservées. |
| Photo : VNA/CVN |
Le 5 novembre 2026, à Jakarta (Indonésie), le Comité du Programme Mémoire du monde pour l’Asie-Pacifique de l’UNESCO (MOWCAP) a approuvé l’inscription des "Stèles de Phô Hiên", dans la province de Hung Yên, au Registre régional Mémoire du monde. Cette reconnaissance constitue une fierté pour les autorités et les habitants locaux.
Une mémoire gravée dans la pierre
L'ensemble comprend 41 stèles en caractères chinois et en écriture démotique vietnamienne (nôm), datant du XVIIe au XXe siècle et conservées dans le complexe de vestiges nationaux spéciaux de Phô Hiên.
Selon Dô Huu Nhân, directeur du Service provincial de la culture, des sports et du tourisme de Hung Yên, ces documents, préservés dans leur authenticité, constituent des témoignages précieux de l'âge d'or de cette ancienne cité portuaire.
Apparue au XVIe siècle, Phô Hiên connaît son apogée au XVIIe siècle, devenant un important centre commercial et culturel du Vietnam, au carrefour des échanges en Asie du Sud-Est et en Asie de l'Est. Des marchands chinois, japonais, puis hollandais, portugais et britanniques y ont successivement établi leur présence.
Les inscriptions documentent non seulement les activités marchandes et l'organisation des corporations, mais aussi la contribution des femmes, les échanges religieux et culturels ainsi que l'intégration des communautés étrangères.
Les 41 stèles sont aujourd'hui encore relativement bien conservées, avec des textes et des motifs décoratifs largement lisibles. Elles restent accessibles aux visiteurs sur leurs sites d'origine.
Cette reconnaissance réjouit également les habitants. Nguyên Phuong Lan, 47 ans, qui vit à proximité du complexe de la pagode Hiên, se souvient d'avoir souvent observé ces stèles durant son enfance sans en comprendre les inscriptions.
"Plus j'en apprends sur ces stèles, plus je suis attachée à ma terre natale et fière de Phô Hiên", confie-t-elle. Elle a notamment découvert que certaines inscriptions évoquaient les contributions des fidèles à la restauration des pagodes, tandis que d'autres rendaient hommage au gouverneur militaire Lê Dinh Kiên.
Pour Nguyên Van Thang, passionné de la culture de Phô Hiên résidant à Hanoï, la diversité des formes et des ornements témoigne de l'évolution de l'art vietnamien de la gravure sur pierre. "Ces œuvres reflètent le talent et le savoir-faire des artisans de l'époque. Elles sont uniques par leur valeur culturelle et historique", souligne-t-il.
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| Les stèles de pierre du Temple de la Littérature de Xich Dang, à Hung Yên. VNA/CVN |
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Sur les traces d'un carrefour commercial
Les stèles constituent des sources historiques majeures sur le développement de Phô Hiên aux XVIIe et XVIIIe siècles, les échanges internationaux, la coexistence des croyances et la tradition du savoir dans la région de Hung Yên.
Parmi les documents les plus remarquables figurent deux stèles de la pagode Hiên, datant de 1625 et 1709, ainsi qu'une inscription de la pagode Chuông, gravée en 1711.
D'après Dô Huu Nhân, ces documents attestent qu'au début du XVIIIe siècle, Phô Hiên comptait jusqu'à 25 quartiers et marchés spécialisés dans la vente de produits artisanaux et de première nécessité, notamment des teintures, des poteries, des bols, des meubles en bois et du poisson frais.
Une stèle de la pagode Hiên, datant de 1625, apporte notamment la preuve que les activités commerciales de Phô Hiên étaient déjà développées avant l'installation officielle du comptoir hollandais. D'autres inscriptions témoignent des liens économiques et culturels entre cette cité, la capitale Thang Long et les régions artisanales du pays.
Pour le Professeur associé et Docteur Tông Trung Tin, président de l'Association vietnamienne d'archéologie, les stèles constituent une composante essentielle du patrimoine historique de Phô Hiên. Elles témoignent du rôle de cette cité comme centre économique et culturel, où s'est développée une culture commerciale à dimension internationale.
Le spécialiste salue les efforts de la province de Hung Yên pour préserver cet héritage et élaborer le dossier scientifique de candidature. Son inscription au registre régional permettra de mieux faire connaître cette mémoire historique et de transmettre aux générations futures un témoignage exceptionnel de l'histoire commerciale et culturelle du Vietnam.
Thao Nguyên/CVN
