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| Des soldats philippins dans la ville de Datu Saudi, province de Maguindanao. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
Le lieutenant-colonel Harold Cabunoc, commandant du 33e bataillon d'infanterie de l'armée, a déclaré que les troupes ont poursuivi des militants du groupe BIFF (Les combattants islamiques pour la liberté de Bangsamoro) qui se sont retirés dans les collines après avoir tenté d'occuper la ville de Datu Paglas dans la province de Maguindanao.
Il a ajouté que les militaires continueront à "endiguer le plan du BIFF visant à semer la terreur dans les communautés" dans le Sud. Ces affrontements ont suivi les avertissements du président Rodrigo Duterte selon lesquels les restes de groupes militants pro-EI recrutent et planifient toujours des attaques contre plusieurs villes méridionales pour établir un État islamique indépendant et séparé.
Il y a deux semaines, l'armée philippine a lancé des offensives contre le BIFF dans le marais de Liguasan à North Cotabato et Maguindanao sur l'île de Midanao, dans le Sud des Philippines.
Le BIFF est un groupe dissident du Front Moro de libération islamique et compte 400 membres. Il figure parmi des groupes militants de Mindanao qui ont prêté allégeance à l'État islamique autoproclamé il y a quelques années et qui sont actifs dans la région centrale de Mindanao, en particulier dans la ville de Cotabato, ainsi que dans les provinces de Maguindanao, North Cotabato et Sultan Kudarat.