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"L'économie sud-africaine est entrée en récession avec la baisse de 0,7% de son PIB au premier trimestre 2017 qui suit une contraction de 0,3% au quatrième trimestre 2016", a noté StatsSA, l'office national des statistiques sud-africain.
Le recul du premier trimestre de cette année a pour principale origine les faibles performances de la production électrique (-4,8%) et manufacturière (-3,7%). Le secteur tertiaire en recul de 2% contribue également à ces mauvais résultats.
Seul les secteurs miniers ("12,8%) et agricoles ("22,2%) sont dans le vert, en forte reprise après une difficile année 2016.
Enfermée dans une croissance atone depuis plusieurs années, l'Afrique du Sud avait jusque-là réussi à échapper de justesse à la récession, caractérisée par un repli du PIB sur deux trimestres consécutifs. Ces mauvaises nouvelles économiques surviennent deux mois seulement après le limogeage controversé du respecté ministre des Finances Pravin Gordhan.
Dans un remaniement d'ampleur, le président Jacob Zuma l'avait brutalement remplacé fin mars par Malusi Gigaba, un de ses proches. Deux agences de notation financière ont sanctionné cette décision en dégradant le pays. Le chef de l'État est la cible de nombreuses critiques en Afrique du Sud pour son implication supposée dans diverses affaires de corruption qui affectent l'économie du pays.
En 2008-2009, au coeur de la crise financière mondiale, le pays avait déjà connu trois trimestres consécutifs de récession.
AFP/VNA/CVN