Les pluies torrentielles déversées par ce cyclone, qui a atteint les côtes japonaises le 3 septembre, ont fait déborder des rivières, provoqué des inondations et des glissements de terrain qui ont emporté des bâtiments et des maisons.
Le passage de ce typhon, le plus meurtrier au Japon depuis celui d'octobre 2004 qui avait fait une centaine de morts, a laissé des scènes de désolation rappelant celles observées après le passage d'un tsunami géant dans le Nord-Est du pays le 11 mars dernier.
"Nous nous efforçons de reprendre la situation sous contrôle. L'électricité est coupée et la destruction des routes empêche nos véhicules d'entrer dans les zones sinistrées", a expliqué un responsable des pompiers de la ville de Tanabe, dans la préfecture de Wakayama (Centre-Ouest), la plus touchée par le désastre.
À Nachikatsuura, un pont ferroviaire a été emporté, les images de télévision montrant des arbres taillés en pièce, des maisons détruites et des voitures empilées contre des murs.
Le maire de cette bourgade, Shinichi Teramoto, 58 ans, a payé un lourd tribut : pendant qu'il dirigeait sur le terrain les opérations de secours, sa maison a été submergée, emportant son épouse et leur fille de 24 ans, le jour même où cette dernière devait célébrer ses fiançailles. Le corps de la jeune femme a été retrouvé dimanche, mais son épouse était toujours portée disparue.
"J'ai vu le corps de ma fille. La seule chose que j'ai pu faire a été de rester auprès d'elle une demi-heure", a déclaré M. Teramoto dans une interview donnée de son bureau à la télévision publique NHK. "Tant que je suis dans mes fonctions, je ne veux pas montrer (mon chagrin)", a-t-il souligné.
Se déplaçant lentement, à environ 10 km/h, Talas a fait tomber 1,81 mètre de pluie sur un village de la préfecture de Nara (Centre-Ouest) de mercredi à dimanche, soit le total des précipitations tombant sur Tokyo en un an.
Plusieurs centaines de personnes restaient réfugiées dans des centres d'évacuation le 5 septembre, notamment dans les préfectures de Wakayama et de Nara.
AFP/VNA/CVN