"Nous apprécions que dans toutes les circonstances difficiles, la Chine ait soutenu le Pakistan" , a souligné M. Gilani dans un entretien accordé à l'agence officielle chinoise.
"Nous sommes fiers d'avoir la Chine comme meilleur ami, en qui nous avons le plus confiance" , a ajouté le chef du gouvernement pakistanais, promettant qu'en retour "le Pakistan sera de tous temps aux côtés de la Chine" .
Ces propos sont publiés dans un contexte de tensions entre Islamabad et Washington depuis l'opération d'un commando américain pour éliminer Oussama Ben Laden au Pakistan, le 2 mai.
Le 16 mai, le sénateur américain John Kerry, en visite au Pakistan, a demandé à ce pays de faire des progrès dans la lutte antiterroriste par "des actes, et non par des mots" .
"Le Pakistan est victime du terrorisme et a fait de très importantes contributions et de grands sacrifices pour la coopération internationale antiterroriste" , a déclaré de son côté à Pékin le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, lors d'un point de presse régulier.
"Nous espérons que les pays concernés vont continuer à renforcer leur coopération avec le Pakistan en la matière et à le soutenir" , a ajouté ce porte-parole, Mme Jiang Yu.
Après son arrivée à Shanghai, M. Gilani doit se rendre aujourd'hui à 80 km de là, à Suzhou (Est), pour y participer à un forum culturel. Il se rendra ensuite à Pékin pour rencontrer les plus hauts dirigeants chinois, dont le président Hu Jintao et le Premier ministre Wen Jiabao.
Les deux pays devraient signer plusieurs accords de coopération et parler de la manière de mieux combattre le terrorisme.
Le Pakistan a inauguré la semaine dernière une centrale nucléaire de 330 mégawatts construite avec de l'aide chinoise dans la province du Punjab et a indiqué avoir fait appel aux Chinois pour construire deux autres réacteurs.
AFP/VNA/CVN