Même si elle n'a duré que quelques heures, la visite d'État du président français dans la nouvelle capitale Astana a permis aux nombreux Pdg d'entreprises françaises qui l'accompagnaient d'entrer enfin de plain-pied sur le juteux marché kazakh et de réaliser une première moisson prometteuse.
"Nous avons signé 24 accords", s'est réjoui Nicolas Sarkozy devant son homologue Noursoultan Nazarbaïev. "C'est une nouvelle page qui s'écrit dans l'histoire des relations entre la France et le Kazakhstan (...), c'est un partenariat que nous avons signé pour longtemps".
"Les relations entre la France et le Kazakhstan ont connu un nouvel élan", s'est lui aussi félicité M. Nazarbaïev, chiffrant le total des contrats signés à "près de 6 milliards de dollars" (4,07 milliards d'euros).
Dans le secteur stratégique de l'énergie, les groupes français Total et GDF-Suez ont annoncé leur participation, à hauteur de 25% et d'environ un milliard de dollars, à l'exploitation du champ gazier russo-kazakh de Khvalinskoye, en mer Caspienne, opéré en partenariat avec le russe Loukoïl (50%) et le kazakh Kazmunaigaz (25%).
En plus de la dimension économique, Nicolas Sarkozy a répété sa volonté de faire du Kazakhstan, "un pays stable où les minorités vivent en paix", un partenaire "privilégié" dans la région.
Paris et Astana ont ainsi paraphé un accord prévoyant le transit par le Kazakhstan de l'approvisionnement destiné aux quelque 3.000 soldats français engagés sur le front afghan.
AFP/VNA/CVN