En déplacement dans l'État de Caroline du Nord, le président a annoncé un programme destiné à former 10.000 techniciens supplémentaires chaque année aux États-Unis, après avoir assisté à une réunion de son "Conseil pour l'emploi et la compétitivité" , des dirigeants d'entreprises chargés de proposer des idées afin de relancer un marché du travail toujours convalescent.
Une heure durant, M. Obama a écouté les propositions de ces dirigeants, et a salué leur "optimisme" après la "période très difficile" que l'économie américaine a traversé ces deux dernières années. Il a aussi assuré que ces problèmes étaient "solubles" et que "le ciel ne nous est pas tombé sur la tête" .
Parmi les faiblesses identifiées de l'économie américaine selon M. Obama figure toutefois le manque de qualification des Américains dans les secteurs industriels de pointe. Le président a annoncé un programme "intensif" de formation de 10.000 techniciens et ingénieurs supplémentaires, en partenariat avec le privé. "À l'heure actuelle, il y a plus de quatre candidats par poste vacant aux États-Unis. Mais dans les secteurs scientifiques et de pointe, c'est l'inverse. Les entreprises représentées ici me disent qu'elles ont du mal à trouver des candidats hautement qualifiés pour les emplois qu'elles proposent" , a expliqué M. Obama face aux employés d'une entreprise d'ampoules électriques LED à Durham en Caroline du Nord.
Le taux de chômage officiel en mai s'est établi à 9,1% aux États-Unis, un mauvais chiffre que les adversaires républicains de M. Obama, que ce soient les élus du Congrès, ou, de plus en plus, les candidats à l'investiture du parti pour 2012, ne se privent pas d'exploiter.
Le candidat républicain qui semble jusqu'ici le mieux placé, Mit Romney, a diffusé le 13 juin une vidéo de campagne qui reprend, pour la dénoncer, une phrase d'un discours du président Obama prononcé récemment dans l'Ohio (Nord) : "il y aura toujours des obstacles sur le chemin de la reprise" .
M. Obama a affirmé le 13 juin qu'il n'était "toujours pas satisfait de l'état du marché de l'emploi. Je ne serai pas satisfait tant que tous ceux qui veulent un bon emploi ne l'auront pas eu" , a-t-il assuré.
M. Obama avait remporté en 2008 la Caroline du Nord, un État qui reste crucial sur la carte électorale dans la perspective d'un second mandat de quatre ans.
Dans l'après-midi, M. Obama devait se rendre à Miami pour solliciter des donateurs du parti démocrate. Pas moins de trois événements de collecte de fonds sont prévus dans la grande ville de Floride (Sud-Est), afin de remplir les coffres de la campagne.
Hier, M. Obama devait aller encore plus au sud en devenant le premier président américain en 50 ans à se rendre en visite politique sur l'île de Porto Rico, un territoire sous souveraineté américaine mais qui n'a pas le statut d'État et dont les habitants ne peuvent pas voter aux élections nationales américaines.
La diaspora portoricaine prend néanmoins une importance croissante aux États-Unis.
Des analystes politiques affirment que l'économie sera la clé d'un éventuel second mandat de M. Obama. Or, outre les chiffres maussades de l'emploi, de récents indicateurs économiques ont montré un ralentissement de l'activité et un état toujours préoccupant de l'immobilier, qui avait été à l'origine de la récession de 2007-2009.
AFP/VNA/CVN