"Les négociations internationales sur le climat sont à la croisée des chemins, entre stagnation et progrès. L'UE doit contribuer à insuffler une nouvelle dynamique à Durban", a déclaré Jo Leinen, président de la commission de l'envi- ronnement du Parlement européen.
Le Parlement européen a adopté, par 576 voix contre 76 et 43 abstentions, une résolution, non contraignante, qui appelle l'Union européenne à réaffirmer "publiquement et sans équivoque" son engagement en faveur de la poursuite du protocole de Kyoto, seul instrument légal qui contraint actuellement les pays industrialisés à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, à l'origine du changement climatique.
Cette contrainte prend fin en 2012 et l'Afrique du Sud qui accueille la conférence, est en première ligne pour réclamer aux pays industrialisés une deuxième période d'engagement.
Cet engagement est surtout réclamé aux États-Unis et à la Chine pour le moment réticents à l'idée de souscrire à des obligations.
L'Union européenne s'est pour sa part engagée à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 20% d'ici 2020 par rapport à leur niveau de 1990.
L'UE doit "soutenir le protocole de Kyoto et travailler, avec d'autres pays, à une feuille de route qui permettra d'assurer la mise en place d'un traité global sur le climat d'ici 2015, au plus tard", a dit M. Leinen. "La crise économique ne doit pas être utilisée comme excuse pour ne pas agir", a-t-il ajouté. Mais les négociations s'annoncent ardues. "Le processus de négociation internationale est un bateau ivre, sans capitaine, sans port d'attache", a déploré la député française conservatrice Françoise Grossetête.
Les deux précédentes conférences sur le climat à Copenhague (2009) et à Cancun (2010) se sont soldées par des échecs.
Malgré ce contexte morose, l'Union doit poursuivre l'objectif d'une réduction des émissions supérieure à 20% pour 2020, car cela renforcera à la fois "les emplois verts, la croissance et la sécurité", affirme la résolution.
AFP/VNA/CVN